La infantería napoleónica (III) – Infantería de Línea (I)

Para entender el concepto de la infantería de línea y sus operaciones se hace necesario examinar su formación básica, modos de maniobra, sistemas de fuego, y otra serie de características relevantes.

A la hora de formar, era una práctica generalizada que lo hiciera en tres filas (aunque hay excepciones en británicos y franceses). En todos los ejércitos se solían colocar a los hombres más altos en la primera fila. Normalmente solían ordenarse de derecha a izquierda, aunque los británicos lo hacían desde los flancos al centro. La siguiente tanda de hombres más altos se colocaba en la tercera fila y los hombres más bajos eran situados en la segunda fila.

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La infantería napoleónica (II) – Infantería Ligera e Infantería de Línea

Hecha la introducción, podemos situarnos a finales del siglo XVIII y entrar en materia. Hacia 1790 había dos tipos básicos de infantería: la de Línea y la Ligera.

Infantería ligera. Voltigeurs franceses. Nótese el color verde en sus hombreras

El término «infantería pesada» no es apropiado para este periodo ya que hacía mucho tiempo que había caído en desuso. Las unidades de infantería tenían una diversidad de designaciones diferentes dependiendo de la nación a la que perteneciesen, pero en términos generales, podemos llamar Infantería de Línea a cualquier formación de infantería que a la que se aludiese como infanterie de ligne, infantería, mosqueteros, granaderos, o guardias.

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La infantería napoleónica (I) – Una introducción

Con el propósito de entender las tácticas empleadas en las guerras napoleónicas, es necesario comprender los modos de hacer la guerra que les precedieron y la interacción de las distintas armas de combate, a saber, infantería, caballería y artillería.

Infantería prusiana. Periodo de la guerra en línea

Para ello nos remontaremos mucho en la historia, quizá hasta el siglo XV, cuando reaparece la pica, descendiente de la sarisa macedónica. La pica nace para hacer frente a la caballería pesada, que imperó durante la Edad Media rompiendo sistemáticamente cualquier formación de milicia de infantería. La aparición de los disciplinados cuadros de picas suizos supuso el primer contratiempo para los gendarmes.

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Derrotas inglesas en el Río de la Plata, 1806-1807. La última vez que España derrotó a Inglaterra

Luis Gorrochategui, autor de La Contra Armada, acaba de publicar con Ediciones Salamina su último libro sobre el tercer gran intento inglés de apoderarse de los virreinatos españoles en América.

Después que su fracaso ante Blas de Lezo y Cartagena de Indias lo volvieron a intentar en Buenos Aires. Este libro nace con la intención de rememorar una de las grandes efemérides que rubrican la presencia hispánica en el mundo. Del mismo modo que la batalla de Trafalgar fue importante para consolidar el dominio inglés sobre los mares, la batalla de Buenos Aires lo fue para certificar el dominio hispánico sobre la tierra americana. Pero si Trafalgar es recordada, lo ocurrido en Buenos Aires ha sido olvidado

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El modo alemán de hacer la guerra – De la Guerra de los Treinta Años al Tercer Reich. Robert M. Citino

Salamina acaba de publiar una de las obras cumbre de Robert Citino, su tesis sobre el modo prusiano y alemán de hacer la guerra. Pero dejemos que sea el propio Citino el que exponga el contenido de su análisis.

¿Hay un modo alemán de hacer la guerra? La respuesta podría parecer obvia. Hay pocas nociones en la historia moderna más seguras que la de la excelencia militar alemana. Muchos monarcas absolutos fueron reyes soldados, pero Federico el Grande fue el Rey Soldado, una combinación aparentemente sin fisuras de déspota ilustrado y talentoso mariscal de campo. Durante el siglo XIX, el ejército prusiano llevó a cabo una revolución militar que culminó con el desplazamiento de Austria de su papel preponderante en Alemania, el derrocamiento de Francia como potencia hegemónica en Europa, y la creación de un nuevo Imperio Alemán, un «segundo Reich» que era, que duda cabe, una criatura muy diferente a la del viejo Sacro Imperio Romano Germánico.

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El Almirante Cervera y la salida de la Escuadra de Santiago de Cuba (y III)

Acompañaban al Oregón, el Brooklyn, el Texas y el New York –que se sumaba a la batalla.

Crucero Cristobal Colón

El Colón carente de la artillería pesada, se veía imposibilitado de responder a su fuego. En esta desesperada situación, y para evitar que su navío fuese apresado, su Comandante lo lanzó sobre la costa, a las 14 horas, en la desembocadura del río Turquino. Este buque, por su mejor construcción y blindaje, no había recibido graves averías y solo tuvo 1 muerto y 25 heridos.

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El Almirante Cervera y la salida de la Escuadra de Santiago de Cuba (II)

Las condiciones en que se había entablado la acción eran francamente favorables a los norteamericanos, pues podían batir a los buques españoles de uno en uno, enfrentándose la artillería de cada buque contra más de 200 cañones enemigos.

Almirante Oquendo tras la batalla naval de Santiago

Además, era tan superior la protección de los buques norteamericanos que el Brooklyn pese a haber recibido 41 impactos en las primeras fases de la acción, solo perdió un hombre y no sufrió avería seria. En cambio el María Teresa, convertido en una hoguera infernal y con decenas de muertos y heridos, tenía que ser embarrancado en la costa para evitar su captura.

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