Siglo XIX | Grupo de Estudios de Historia Militar

El Almirante Cervera y la salida de la Escuadra de Santiago de Cuba (I)

08/06/201806/06/2018 por Hugo A Cañete

Recientemente han quitado el nombre a la calle del Almirante Cervera en Barcelona. A principos del mes que viene se cumplirá el 120 aniversario de la salida de la Escuadra de Santiago de Cuba. En esta entrada y en la siguiente recordaremos las circunstancias de la acción y el honor y la valentía demostradas ante la adversidad por Cervera.

Crucero Almirante Oquendo – Acuarela de Agustín Paloma Martín

El 24 de junio, Auñón, ministro de Marina ordenó a Cervera que se pusiese a las órdenes del capitán general Blanco. En el informe de situación Cervera comunicó a Blanco su obediencia y le informó de su estado: “Creo mi deber exponer el estado de la Escuadra. De 3.000 cargas para cañón Hontoria de 14, solo 620 son de confianza, las demás han sido clasificadas inútiles, no habiéndose reemplazado por faltar existencias a la salida; dos cañones Hontoria de 14 del Vizcaya y uno del Oquendo no ofrecen confianza habiéndose mandado cambiar por otros; el mayor numero de los estopines ofrece poca confianza, carecemos de torpedos Bustamente; al Colón le falta su artillería gruesa; el Vizcaya está muy sucio y ha perdido su velocidad […] tenemos poco carbón y víveres para todo julio. La Escuadra de Bloqueo es cuatro veces superior, por lo que la salida será nuestra destrucción absolutamente segura”.

Batallas navales – 1811 La otra batalla de Lissa (II)

16/04/2018 por Hugo A Cañete

Como decíamos, con las primeras luces del amanecer del 13 de marzo de 1811, el Active dio aviso de que había divisado una extraña flota a barlovento.

A medida que fue avanzando la mañana, se observó como el enemigo se pegaba a la costa frente a la punta norte de la isla, soplando el viento del noroeste. Dubordieu no perdió un minuto. Formó en dos divisiones, y según las propias palabras de Hoste, «vino de inmediato a atacarnos con todas sus velas». Pero ya sabía como afrontarlo, no en vano había sido alumno de Nelson.

Batallas navales – 1811 La otra batalla de Lissa (I)

01/01/202113/04/2018 por Hugo A Cañete

Cuando Nelson puso en estado de navegar el Agamemnon a comienzos de la guerra con Francia en 1793, se llevó como parte de la tripulación a una serie de mozalbetes de su propio condado de Norfolk.

Entre ellos estaba William Hoste, por entonces de doce años de edad, que se convertiría con el tiempo en uno de sus mejores oficiales. Este discípulo aventajado de Nelson sirvió con él en numerosas batallas, incluidas las del Cabo de San Vicente y la del Nilo, siendo capitán a la edad de veintidós años. Siempre le pesaría no haber combatido en Trafalgar por haber estado desempeñando una misión en otro lugar.

Memorias del Sargento Bourgogne – Granadero de la Guardia Imperial de Napoleón

29/05/201923/02/2018 por Hugo A Cañete

Ediciones Salamina publica las Memorias de Adrien Bourgogne. El sargento vélite de granaderos de la Guardia Imperial fue un veterano de las campañas de Napoleón curtido en las batallas de Jena, Pultusk, Eylau, Eilsberg, Friedland, Essling, Wagram, Somosierra, Benavente, Smolensko, Borodinó, Krasnoi, el Berézina, Lutzen y Bautzen.

Pero nada de lo que hubiese experimentado antes podría compararse a los horrores de la catastrófica retirada de Moscú en 1812. Sus memorias sobre dicho evento son de un realismo sin parangón: un desgarrador relato del inmenso calvario que supuso para las tropas de la Grande Armée el gélido invierno ruso, agravado por el hambre, los bandidos, los cosacos y las demás tropas rusas. La que tiene el lector en sus manos es una historia que va mucho más allá de unas memorias militares convencionales, hasta el punto de desafiar los límites de lo imaginable, con la descripción de escalofriantes escenas de muerte en una columna infinita sumida en el caos, del infierno de las poblaciones en llamas, del acoso de los cosacos y el enemigo ruso, y del instinto humano de supervivencia llevado al límite.

Memorias del Sargento Bourgogne – Un testimonio a ras de suelo de la retirada de Moscú en 1812

23/02/201819/02/2018 por Hugo A Cañete

Las memorias del sargento Bourgogne es uno de esos libros que inexplicablemente nunca se habían publicado en español. Ahora acaba de sacar Ediciones Salamina la versión íntegra del manuscrito francés.

En todos los países de nuestro entorno y en los círculos de los amantes de lo napoleónico han sido editadas, aplaudidas, investigadas y reseñadas en multitud de ocasiones en los últimos ciento veinte años. El autor, Adrien Bourgogne, un miembro del cuerpo de vélites de Napoleón, fue un intrépido soldado de granaderos de la Guardia Imperial de Napoleón veterano de al menos una decena de batallas, entre las que destacan Jena, Pultusk, Eylau, Eilsberg, Friedland, Essling, Wagram, Somosierra, Benavente, Smolensko, Borodinó, Krasnoi, o el cruce del Berézina.

Las primeras ametralladoras (III) – la Gardner

17/01/2018 por Hugo A Cañete

La primera ametralladora verdaderamente portátil fue inventada en 1874 por un oficial del ejército norteamericano, el capitán William Gardner.

La Gardner original tenía varios cañones fijos que eran alimentados desde una tolva vertical, pero tras una serie de pruebas, Gardner desarrolló una ametralladora de un solo cañón que empleaba un cargador en forma de peine para sostener los cartuchos. Se podía utilizar tiro a tiro o como ametralladora. La cadencia de fuego en este último modo era de 120 disparos por minuto.

Las primeras ametralladoras (II) – La Gatling

12/01/2018 por Hugo A Cañete

Cuando estalló la Guerra Civil en Estados Unidos, Richard Gatling, de Carolina del Norte, era un exitoso industrial de utensilios agrarios, aunque pronto se haría mundialmente conocido por ser el inventor de la primera ametralladora propiamente dicha.

En lugar de utilizar presillas o placas para sujetar los cartuchos, Gatling empleó una tolva situada justo encima de la recámara, una idea que ya se había utilizado en el cañón o ametralladora mono cañón Ager, apodada «molinillo de café» por la forma de la tolva que sobresalía por encima del cañón.

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