El teniente Mitchell decidió huir antes de que los últimos vehículos de la columna se detuvieran. «¡Salgamos de aquí!», gritó a los hombres, la mayoría de los cuales se habían dispersado para buscar refugio cuando cayeron los primeros morteros. «¡Salgamos de aquí!» Antes de que los últimos vehículos que llegaron pudieran dar la vuelta, sin embargo, los hombres pudieron ver a los soldados chinos corriendo desde la colina 453 hacia el vado.

En el avión, el Mayor Engen también vio a los chinos moverse para cortar la patrulla. Dio nuevas instrucciones por radio, esta vez ordenando a Mitchell que se dirigiera a la zona alta al este de la carretera. Luego abandonó el área ya que era necesario reabastecer el avión. Nadie recibió este mensaje tampoco. Los hombres del jeep de retirada, que al dar la vuelta iban en cabeza, abrieron fuego con su ametralladora calibre .50, pero el arma estaba fría y tenía tanto aceite que se necesitaron dos hombres para manejarla, uno para levantarla y otro para dispararla. Tuvo poco efecto. El teniente Penrod intentó colocar el cañón sin retroceso de 75 mm en posición de disparar, pero lo dejó cuando vio que los chinos ya habían cortado la carretera y que corrían hacia el terreno elevado del lado este de la carretera. Llamó a Mitchell para decirle que no podían pasar.