A Dahlgren no le gustaba la perspectiva. «Un estado de guerra», le comentó a un hermano oficial ocho meses después, es «un período muy desfavorable para los experimentos».
John A. Dahlgren
¿Por qué Dahlgren consideró la guerra como una desventaja para la experimentación? El desarrollo de un sistema de armas es un proceso multifacético, que incluye teorías, trabajo duro y ensayo y error. Una faceta del intento de Dahlgren de resolver el problema de los acorazados consistía en disparar varios tipos de cañones pesados a objetivos blindados para determinar qué tipo de artillería podría derrotar a un buque de guerra blindado en la batalla. Gran parte de esta experimentación se centró en el cañón de 11 pulgadas.
Era una hermosa mañana de domingo, con el tipo de clima que raramente se disfruta en la capital de la nación – cielo despejado, agradablemente cálido, maduro con los presagios de la primavera.
El comandante John A. Dahlgren, uno de los principales expertos en artillería naval, trabajaba en su oficina del Astillero Naval de Washington, lamentando haberse saltado la iglesia, quizás imaginando la luz del sol que entraba por los vitrales. Pero el país estaba en guerra y la presión sobre él era enorme, ya que sus responsabilidades incluían la investigación, el desarrollo y la producción de la artillería de la Marina de los Estados Unidos. Con su reputación en juego en cada faceta de su trabajo, abordó estas responsabilidades de la manera típica de Dahlgren, microgestionando detalles y trabajando largas horas para resolver problemas. Su reputación lo era todo para él, ya que lo había llevado a su posición actual y sostenía su ambición de subir aún más alto.
Robert Blake fue el primer esclavo liberto afroamericano en ser condecorado con la Medalla de Honor.
nació esclavo, de modo que se desconoce el lugar y la fecha de su venida al mundo. Se hallaba entre los 400 esclavos capturados durante la Guerra Civil norteamericana en una incursión de la Marina de la Unión al río Santee de Carolina del Sur en 1862.
Ediciones Salamina acaba de publicar el último libro de Joaquín Mañes, un estudio de la Guerra de Secesión norteamericana desde la perspectiva de España, su presencia centenaria en América y sus combatientes en dicho conflicto.
Azules y Grises. Joaquín Mañes.
Más de la mitad del territorio estadounidense fue descubierto y explorado por el Reino de España. Comunidades de españoles y de descendientes de españoles mantuvieron una presencia social y cultural en algunos territorios del sur y el medio oeste de Estados Unidos, lo que dejaría su impronta posterior en la guerra civil norteamericana.
La batalla de Kinburn, librada durante la Guerra de Crimea no tuvo importancia estratégica alguna ni influyó en el resultado del conflicto, pero gracias al enorme éxito obtenido por las naves acorazadas francesas, tuvo una gran influencia en que las marinas del mundo comenzasen la transición de los buques de madera a los navíos de planchas de metal.
En la batalla de Sinope, librada el 30 de noviembre de 1853, un escuadrón ruso destruyó una flota otomana fondeada empleando mayoritariamente proyectiles explosivos, en contraposición con las balas sólidas de cañón que se venían empleando hasta entonces. Este hecho volvió a suscitar un interés en las planchas de hierro como coraza para los navíos de madera. Después de que Francia y Gran Bretaña entrasen en la guerra, el gobierno francés propuso un sistema de protección acorazada para las unidades navales y el jefe de la ingeniería naval británica demostró que cuatro pulgadas (10 cm) de hiero podrían proteger contra una artillería potente.
Ediciones Salamina acaba de publicar otra de las célebres memorias inéditas en español de soldados ilustres de Napoleón. Jean-Roch Coignet relata sus andanzas desde sus comienzos en el golpe de 18 Brumario y la campaña de Italia hasta Waterloo.
Los vemos en Montebello donde, siendo su bautismo de fuego, nuestro héroe se agacha ante una salva de botes de racimo y condena de inmediato su debilidad respondiendo, «no lo haré», al sargento mayor que grita, «¡no agachéis la cabeza!». Los encontramos en Marengo cuando, arrojado al suelo y sableado, no le quedó más remedio para salvar su vida que aferrarse, sangrando como estaba, a la cola del caballo de un dragón hasta que pudo reunirse con su media brigada, coger un mosquete y disparar incluso mejor que antes; o en las ciénagas heladas de Polonia, donde se vio obligado a tirar de sus piernas con ambas manos para poder sacarlas y dar así otro paso adelante; o en Essling, cuando el cañoneo austriaco hizo volar los morriones de piel de oso de la vieja guardia y despidió trozos de carne humana con tanta fuerza que muchos soldados resultaron derribados por sus impactos; o en la carretera de Vitebsk, cuando con la sola formalidad de un sorteo vemos fusilados a setenta desertores, ofrendados como un último sacrificio a la disciplina menguante de la Grande Armée; o en Maguncia durante los horrores de la fiebre tifoidea, el azote final de la retirada, cuando fue necesario sacar los cañones para obligar a los convictos a cargar las pilas de cadáveres en carros de forrajeo para bascular posteriormente la terrible carga en una gran fosa.
Vistos los distintos elementos de maniobra, nos centraremos hoy en la composición del pelotón y en sus peculiaridades e interrelaciones en el combate.
Todos los manuales establecían un número máximo y mínimo de columnas para cada uno de estos elementos de maniobra. Cuando se producían bajas en combate, los hombres avanzaban desde la tercera fila a la segunda a fin de mantener un frente mínimo «crítico» en el elemento de maniobra.
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