Segunda Guerra Mundial | Grupo de Estudios de Historia Militar

Aventuras en Birmania II. ¡Al asalto!

18/03/2015 por Javier Veramendi B

Expusimos hace unos días las aventuras del suboficial Martin McLane, del 2.º Batallón del Durham Light Infantry, en Birmania, y los problemas que tuvieron con sus subfusiles Thompson, recién recibidos. Las armas no funcionaban bien, y se decidió que se debía a munición defectuosa, con lo cual las tropas fueron retiradas del frente para sustituirla. Esta es la continuación de esta historia.

No solo los Durhams estuvieron en aquel infierno. Aquí podemos ver combatientes indios de la 7.ª División.

Al dia siguiente volvimos a nuestras posiciones para atacar. Salimos muy pronto por la mañana, y descendimos en fila india hasta el lecho de un río seco. Luego nos posiionamos para atacar, mientras la artillería machacaba el sector con sus obuses de tres pulgadas.

Aventuras en Birmania I, armas nuevas para los Durhams.

13/03/201513/03/2015 por Javier Veramendi B

A veces, el armamento nuevo podía llegar a ser una maldición, como nos cuenta Martin McLane, suboficial del 2.º Batallón del Durham Light Infantry en Birmania, que sufrió una terrible experiencia a causa de unos subfusiles nuevos.

Martin McLane, el protagonista de nuestra historia.

Como suboficial, me tocaba recibir uno de los nuevos subfusiles Thompson, pero venían sin instrucciones. El capitán vino hasta mí y me dijo “tráigame mi Thompson, quiero probarla”. Todo el mundo quería hacerlo, eran armas extraordinarias. El capitán y yo descendimos hasta la playa, luego el cogió su subfusil y disparó. “Deténgase, señor, deténgase” grité. “¿Qué sucede?”, preguntó él. “No me gusta nada ese ruido”, le contesté. Miré hacia el mar buscando la estela de la bala… “es usted demasiado prudente –afirmó- voy a disparar”. Entonces hubo una explosión, y lo atrapé justo antes de que se derrumbara. Lo examiné para ver si estaba herido, pero no vi nada. Me sentí culpable, pero lo que había pasado no era responsabilidad mía, sino que la bala de su primer disparo se había quedado atascada en el cañón. ¡Así podía esforzarme tratando de ver la estela en el agua! Y la segunda bala había hecho estallar el arma al topar con la primera.

El Corsario Alemán Stier y el Buque Liberty Stephen Hopkins

11/03/2015 por Hugo A Cañete

Esta es la historia de dos barcos, enfrentados a quemarropa en aguas del Atlántico sur frente a las costas de Brasil. Un corsario alemán y un buque Liberty norteamericano.

Corsario Stier

Empezamos esta historia con la conversión de un buque mercante de 4.500 toneladas llamado Cairo, botado en los astilleros alemanes de Kiel y perteneciente a la naviera Atlas-Levant, en un corsario en la primavera de 1941. Su nuevo capitán, Horst Gerlach lo rebautizó como Stier, esto es, «toro», un guiño al horóscopo de su mujer Hildegard, que era Tauro. Los trabajos de conversión se alargaron casi un año hasta mayo de 1942, dotando al Stier con seis cañones de 150mm, dos piezas de 37mm y cuatro de 20mm, además de dos tubos lanzatorpedos, todo ello convenientemente ocultado entre la superestructura. El buque tenía 135 metros de eslora, 19 de manga y 7 de calado, y alcanzaba una velocidad de 14,5 nudos.

Cruz de Caballero – Werner Möller

10/02/201809/03/2015 por Hugo A Cañete

Veremos hoy el caso del joven Möller, que con 24 años había ascendido desde cabo a mayor, recibiendo el mando de un batallón y convirtiéndose en uno de los jefes más jóvenes del Ejército Alemán, y más condecorados. Acabaría su carrera en el Bundeswehr.

Hasta cierto extremo, el cuerpo alemán de oficiales experimentó una revolución en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial. Al contrario que durante siglos de tradición, algunas normas no escritas se rompieron. Cada vez más responsabilidad fue puesta en jóvenes oficiales. Durante siglos y hasta la Primera Guerra Mundial, elmando de un regimiento estaba reservado a un coronel, o posiblemente a un teniente coronel. En 1940 y 1941, oficiales con la graduación de mayor fueron puestos en posiciones de responsabilidad, aunque su posición fuera «provisional». Para 1942, era batante común observar este tipo de fenómeno, en parte debido al sentido de responsabilidad y al excelente adiestramiento, y en parte por la gran cantidad de bajas que iba sufriendo el cuerpo de oficiales.

SKY MEN – Historia de las Tropas Aerotransportadas

07/01/202106/03/2015 por Hugo A Cañete

Ediciones Salamina acaba de publicar SKY MEN, una historia de los paracaidistas y tropas aerotransportadas desde su creación hasta las últimas operaciones en Afganistán, pasando por la Segunda Guerra Mundial, Indochina, Suez, Vietnam, Argelia, África y el Ulster entre otros.

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Magnífico trabajo de Robert Kershaw, ex oficial paracaidista británico y autor de la historia humana de los carros de combate TANK MEN o de Nunca Nieva en Septiembre, la historia de la Operación Market Garden desde el punto de vista alemán. La traducción de la edición castellana ha sido realizada por el Grupo de Estudios de Historia Militar. Fragmento del nacimiento de las tropas aerotransportadas norteamericanas:

Los índices de fracaso y abandono se mostraron tan implacables como los de la experiencia británica, reflejando los mismos estándares físicos y resistencia mental requeridos. “Descartaron a tantos”, recordaba Paul “Buck” Rogers del 506 PIR. “Estaban allí un día y ya no estaban al siguiente”. Durante 1942 se necesitaron 500 oficiales voluntarios para que 148 lograran superar la instrucción paracaidista, y 5,300 voluntarios para alcanzar los 1,800 soldados aerotransportados destinados a su regimiento. El 2nd Battalion hizo una marcha épica de 190 kilómetros con todo el equipo en 75 horas, abandonando solo 12 hombres de los 586.

Entrevista al As Panzer Otto Carius

24/12/202027/02/2015 por Hugo A Cañete

Os dejamos hoy un video excepcional en el que podemos ver a Otto Carius comentando las acciones en las que participó al frente de su compañía de carros Tigre.

El video es un homenaje al recientemente fallecido as panzer en el que podemos ver además alguna de sus emboscadas a columnas de T-34 animadas por ordenador. En la entrevista aparece también su compañero y amigo Kerscher. Esperamos que lo disfruteis como lo hemos hecho nosotros.

Primavera de 1940 – Tres pinceladas demoledoras sobre la sociedad alemana de comienzos de la guerra

24/12/202011/02/2015 por Hugo A Cañete

Uno de esos libros imprescindibles para conocer la óptica de la sociedad alemana a comienzos de la Segunda Guerra Mundial es el Diario de Berlín, del corresponsal norteamericano William Shirer.

Desde mediados de los años treinta, este periodista norteamericano vino desempeñando sus labores informativas en al Alemania nazi y la retrató en las entradas de su diario, cubriendo los acontecimientos de esos años y trufándolas de observaciones, rumores, cotilleos y vivencias personales. Las tres primeras anécdotas están fechadas en 4 de febrero de 1940, y la cuarta en junio del mismo año:

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