Frente del Pacífico | Grupo de Estudios de Historia Militar

Medalla de Honor – Hershel W. Williams

30/06/2022 por Hugo A Cañete

Williams era el último soldado vivo con la Medalla de Honor del Congreso de la Segunda Guerra Mundial. Falleció ayer día 29 de junio de 2022. Sirva esta entrada como pequeño homenaje. Nacido en Quiet Dell, Virginia Occidental, el 2 de octubre de 1923, Hershel creció trabajando en la granja lechera de su familia durante la Gran Depresión. Era el más joven de 11 hijos y se unió al Cuerpo Civil de Conservación (CCC) cuando era adolescente, siendo destinado a White Hall, Montana.

Después del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Williams solicitó y fue aceptada su baja en el CCC para volver a casa y alistarse en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Sin embargo, se le denegó el ingreso en noviembre de 1942 por medir solo 1,50 metros, que estaba por debajo de la estatura requerida. Williams trabajó entonces como conductor de camiones en Fairmont, Virginia Occidental, hasta mayo del año siguiente. El día 26 de mayo de 1943, Williams logró alistarse en la Reserva del Cuerpo de Marines, tras la eliminación del requisito de la estatura.

Histocast 246 – Singapur (1942), anatomía de un desastre

14/03/2022 por Hugo A Cañete

En este capítulo de Histocast, Goyo Salduero y Hugo A Cañete analizan la campaña en la península de Malasia la caída de Singapur en 1942. La joya del Imperio británico. La fortaleza que creían inexpugnable. El planteamiento del general Yamashita y la falta de previsión del gobierno y los mandos británicos.

Secciones Historia: – Introducción – 7:30 – Preparativos japoneses – 1:15:50 – La invasión – 2:16:16 – El sino del Prince of Wales y el Repulse – 2:38:37 – Repliegue a la isla – 3:41:52 – Evacuación fallida – 4:01:00 – Bibliografía – 5:20:45

Bibliografía: – Singapore: The Pregnable Fortress – Peter Elphick – Singapore – Louis Allen – Fortress: The story of the Siege and Fall of Singapore – Kenneth Attiwill – The defense and fall of Singapore – Brian Farrel – Odd man out: The story of the Singapore traitor – Peter Elphick

El submarino USS Wahoo y la leyenda de «Mush» Morton

16/06/2021 por Hugo A Cañete

El capitán de corbeta Dudley «Mush» Morton, del arma de submarinos de la Marina norteamericana acabaría convirtiéndose en una figura legendaria de la Guerra del Pacífico, y el motivo tuvo su origen en la primera patrulla de guerra como capitán del submarino USS Wahoo (SS-238).

Su primera misión consistía en efectuar una mera tarea de reconocimiento de las instalaciones y navíos japoneses en Wewak, un fondeadero de la costa norte de Nueva Guinea. Para ello, zarpó del puerto de Brisbane, Australia, el 16 de enero de 1943. Como demostrarían los acontecimientos, el reconocimiento significaba una cosa para los planificadores de la Marina y otra muy distinta para este agresivo capitán del terruño de Kentucky.

El sargento Okada en Guadalcanal

07/06/2021 por Hugo A Cañete

Hagamos un viaje a las islas Salomón. En algún momento entre las dos y las cuatro de la tarde, los carros de combate avanzan a orillas del amenazado río Tenaru en Guadalcanal. Es 21 de agosto de 1942, pocos días después del desembarco de los Marines. Durante toda la mañana había habido fuertes enfrentamientos.

Eran en concreto cuatro blindados. No había armamento efectivo con el que enfrentarse a ellos. Sin embargo, uno de los carros pareció detenerse averiado. Tras una pausa, los otros tres continuaron la marcha. A medida que se acercaban, sus trayectorias divergían ligeramente. Los que parecía que parecían dirigirse al lugar donde se hallaba escondido el sargento japonés Okada eran dos. Continuaban la marcha y Okada se hizo el muerto. El primer carro se dirigía lentamente hacia él.

Viento divino – El fenómeno kamikaze japonés (XXXII). Las Ohka en Okinawa. Última misión (III)

09/04/2021 por Hugo A Cañete

La última misión exitosa de las Ohka, que demostraba el peligroso potencial de estos cohetes tripulados en ataques masivos suicidas, tuvo lugar el 11 de mayo, cuando 4 Bettys despegaron el segundo y último día de la sexta ofensiva Kikusui.

En el Piquete de Radar N.º 15, los destructores Evans y Hugh W. Hadley de los capitanes Archer y Mullaney, acompañados de tres lanchas de desembarco, llevaron a cabo una de las acciones anti kamikaze más feroces de la batalla de Okinawa. Se calcula que entre las 7.50 y las 9.30 fueron destruidos unos 50 aparatos enemigos por los 12 cazas Corsair de la patrulla aérea (CAP) del piquete, mientras que otros 50 aviones japoneses eludieron a los cazas norteamericanos y atacaron a los navíos de superficie.

Viento divino – El fenómeno kamikaze japonés (XXXI). Las Ohka en Okinawa (II)

17/03/2021 por Hugo A Cañete

Entre tanto, en el Piquete de Radar 1, el destructor USS Cassin Young había sufrido graves daños por el impacto de un avión kamikaze. Los destructores Stanly y Lang recibieron órdenes de acudir en su rescate, siendo atacados a su vez por aviones kamikaze durante le trayecto.

En 20 minutos, mientras los destructores maniobraban bajo una Patrulla Aérea dirigida por el director de la caza a bordo del Stanly, se acercaron más aviones kamikaze. Entre ellos había bombarderos Betty con bombas Ohka en sus panzas. Picando a través de la pantalla de cazas y luego nivelando aparentemente inermes del intenso fuego antiaéreo de 20 mm y de 40 mm del destructor, una bomba Ohka impactó en la proa del Stanly por el costado de estribor.

Viento divino – El fenómeno kamikaze japonés (XXX). Las Ohka en Okinawa (I)

17/03/202122/02/2021 por Hugo A Cañete

La invasión aliada de Okinawa comenzó el 1 de abril de 1945, día en que se llevó a cabo la segunda misión Ohka. Tres bombarderos Betty y tres Zeros kamikaze despegaron de Kanoya por la tarde, con la pretensión de atacar a la flota de invasión después de anochecido y disminuir así las probabilidades de ser interceptados.

Aproximándose a la flota de desembarco desde el norte, los Betty lograron evitar las patrullas aéreas y lanzar sus misiles tripulados. Una de las Ohkas picó e impactó contra una de las torretas de cañones de 406 mm del acorazado USS West Virginia, causando daños considerables y varias bajas. Las Ohka restantes y los Zeros kamikaze lograron dañar al transporte de tropas Alpine (16 muertos y 27 heridos) y a los cargueros Achernar y Tyrrel.

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