Hoy veremos un hecho de extraordinario valor llevado a cabo por soldados soviéticos en el transcurso del famoso «golpe de revés» de von Manstein durante la tercera batalla de Jarkov, la sonada victoria alemana tras el enorme desastre de Stalingrado.
Los combates por la estación de ferrocarril de Taranovka se convirtieron en uno de los enfrentamientos más famosos de la Gran Guerra Patriótica. Todo comenzó el 2 de marzo de 1943, cuando los alemanes llevaron a cabo un resuelto ataque para capturar la villa de Taranovka y su estación de ferrocarril, situadas a unos 10 kilómetros al sur de la ciudad de Jarkov, en Ucrania.
Finalizamos aquí la aventura de Carius en Malinava y nuestro pequeño homenaje al As Panzer alemán recientemente fallecido. Agradecemos a Ediciones Salamina la deferencia que ha tenido en cedernos el capítulo “Golpe Sorpresa” de las memorias de Carius “Tigres en el Barro”
Un pequeño y pantanoso arroyo fluía al norte, más allá del límite de la aldea. Un puente de madera que se caía a pedazos y que de ninguna manera soportaría el peso de un Tiger, lo atravesaba. Situé mi carro al borde de la aldea, bien camuflado, y me llevé al Feldwebel Kerscher y al Leutnant Nienstedt en mi VW-Kübel, que traía a todas las operaciones siempre que ello fuera posible. El VW tenía que seguir siempre a los carros excepto, por supuesto, en combate. Siempre tenía que estar a mano, no obstante, por lo que el conductor del VW ya se había ganado una merecida Cruz de Hierro.
Con motivo del reciente fallecimiento del as panzer alemán Otto Carius, recordaremos en dos entradas el Episodio de la aldea de Krivani (Malinava para otros), donde Otto Carius se enfrentó por primera vez a carros Stalin soviéticos. Agradecemos a Ediciones Salamina la deferencia que ha tenido en cedernos el capítulo «Golpe Sorpresa» de las memorias de Carius «Tigres en el Barro»
El Tiger 213, uno de los de Carius
Llevé a mi compañía hasta el pueblo siguiendo la ruta que acabábamos de examinar. Nos detuvimos y discutí la operación con mis jefes de sección y de carro. Todo lo que dije aquel día ha permanecido en mi memoria hasta hoy: «Estamos completamente solos. Además, la situación no está clara en absoluto. Sería demasiado peligroso atacar el pueblo en un frente amplio.
Hoy nos hacemos eco del fallecimiento, el pasado sábado día 24, de uno de los pocos supervivientes que quedaban de la segunda guerra mundial, y tal vez uno de los más famosos, el carrista Otto Carius.
Se extinguió mientras dormía, rodeado por su familia. Nacido el 27 de mayo de 1922, tardó un poco en incorporarse a la guerra ya que fue declarado no apto en dos ocasiones. Finalmente, fue reclutado en 1940, siendo su primer destino el 104.º batallón de reemplazo de infantería, pero solicitó y le fue concedido el traslado al arma panzer, incorporándose poco después al 7.º Batallón de reemplazo del arma blindada.
Ya se lo anticipaba Rommel a su esposa en una carta el 25 de abril de 1941: «Grecia será derrotada pronto y entonces será posible que nos envíen más ayuda. Paulus llegará dentro de unos días. La batalla por Egipto y el Canal va ahora en serio y nuestro duro oponente resiste con todo lo que tiene.
El general Paulus era por entonces Jefe adjunto del Estado Mayor General del OKH, y llevaba diseñando desde el invierno anterior la Operación Barbarroja bajo la tutela del general Halder. Uno de los varios viajes de inspección que llevó a cabo en el invierno y primavera de 1941 fue al norte de África, al cuartel general del general Rommel. La intención de Paulus era persuadir a Rommel para que se pusiera por el momento a la defensiva debido a la escasez de suministros y a las dificultades para mantener una ruta logística tan alargada en semejante coyuntura.
El primogénito de Stalin, Yakov Dzhugashvili, teniente de artillería y cautivo alemán desde las primeras semanas de Barbarroja fue el protagonista involuntario de una desgraciada historia de las muchas que jalonaron tan terrible conflicto.
El novato oficial de artillería que el 22 de junio de 1941 hablaba por teléfono con su padre el día que los alemanes invadieron la Unión Soviética había sido calificado con suficiente en los fundamentos del Marxismo-Leninismo. Fue poco antes de la guerra, en la Academia de Artillería del Ejército Rojo. También obtuvo un suficiente en tácticas. Sin embargo, en tiro, equipo de artillería e inglés fue calificado con notable.
Además de todas las naves descritas, no podemos terminar este resumido reportaje sin hablar de los grandes barcos que, si bien no participaron nunca en los combates, llevaron a cabo importantísimas labores de apoyo.
En primer lugar citaremos los transportes de tropas (clasificados con las siglas AP), a menudos barcos de pasajeros transoceánicos reconvertidos, y los cargueros (AK), barcos mercantes de preguerra, modificados para el transporte de pertrechos, especialmente vehículos y cañones. Estos buques nunca tuvieron como cometido, salvo alguna excepción, el transporte de tropas o pertrechos hasta territorio enemigo. Tan sólo se dedicaban al transporte entre puertos controlados. Eran una parte elemental de las líneas de comunicaciones y suministro.
La flota aliada frente a Normandía.
Derivados de estas dos clases de buques evolucionaron los transportes de ataque (APA) y los cargueros de ataque (AKA). En muchas ocasiones fueron buques tipo AP o AK reconvertidos. La misión de estos buques sería llevar tropas y pertrechos hasta las cercanías de una playa de invasión. En su diseño se incluían un significativo armamento antiaéreo, y además la capacidad para cargar lanchas de desembarco, así como para permitir el transbordo de tropas y pertrechos, en alta mar, desde su interior a las dichas lanchas.
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