Medalla de Honor – José M. López

Traemos hoy la memoria de otro soldado hispano, oriundo de Veracruz, que desembarcó en Playa Omaha y que se distinguió con gran bravura en la batalla de las Ardenas.

José M. López tras su ametralladora

Nacido el 1 de junio de 1912, José M. López se crió con su madre en Veracruz, Méjico. Cuando tenía 8 años, su madre murió de tuberculosis y él fue enviado a Brownsville, Tejas a vivir con su tío. En su adolescencia, José realizó diversos trabajos hasta que captó la atención de un ojeador de boxeo. Siguieron 7 años de gira con 55 combates a sus espaldas.

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Medalla de Honor – James P. Connor

En la mañana del 15 de agosto de 1944 dio inicio la Operación Dragón, el desembarco Aliado en la costa sur de Francia. Frente a Cap Cavalaire, en plena Riviera, estaba desembarcando la 3.ª División de Infantería. Algunas unidades salieron rápidamente de las playas para asegurar el terreno circundante.

La sección de infantería a la que pertenecía el sargento James P. Connor se metió en un campo de minas cuando abandonaba las playas de desembarco. El sargento trató de advertir a sus hombres, pero fue demasiado tarde. El jefe de la sección, segundo teniente John J. Criegh, pisó el cordón de una de ellas y saltó por los aires hecho pedazos. El sargento Connor fue lanzado a tres metros de distancia.

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Medalla de Honor – Joe P. Martínez

Martínez fue el primero de los 13 Hispanos que obtuvieron la Medalla de Honor del Congreso durante la Segunda Guerra Mundial y el único soldado norteamericano en obtener esta distinción luchando en suelo estadounidense.

Nació en Taos, Nuevo Méjico el 27 de julio de 1920 en el seno de una familia de inmigrantes mejicanos con ocho hermanos. En 1927 la familia de José Pantillion Martínez se mudó a Ault, en el estado de Colorado. Fue llamado a filas en agosto de 1942 y enviado a Camp Roberts en California para realizar la instrucción.

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Medalla de Honor – Alfredo González

Alfredo Gonzalez, sargento de marines, estuvo dos veces en Vietnam, y tuvo un extraordinario y valeroso comportamiento en la batalla por la ciudad de Hue, en el contexto de la ofensiva del Tet.

Nacido en Edinburgh, Tejas, en 1946, Alfredo fue el único hijo de Dolia Gonzalez y Alfredo Cantu «Freddy» Gonzalez. Desde muy niño, el pequeño Gonzalez ya dejó muy claro a su madre y amigos que quería ser Marine. Fiel a su palabra, Alfredo se alistó en el Cuerpo de Marines en mayo de 1965, tras finalizar el bachillerato.

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Medalla de Honor – Rodolfo «Rudy» Hernández

Esta es la historia del mejicano-nortemaricano Rodolfo Hernández, que cargó el solo a la bayoneta contra el ataque a su posición de un poderoso contingente norcoreano.

Ceremonia en la Casa Blanca. Rodolfo Hernández a la derecha

Nació el 14 de abril de 1931 en Colton, California, en el seno de una familia de trabajadores inmigrantes, y pasó su infancia junto a sus siete hermanos en la pequeña localidad agraria de Fowler. Cursó en la escuela hasta octavo grado y luego desempeñó varios trabajos. Con 17 años convenció a su madre para que lo dejara alistarse al ejército, cosa que acabó haciendo con todas las bendiciones.

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Medalla de Honor – Harold Gonsalves

Más allá de los objetivos de combate, Harold Gonsalves es el ejemplo del valor y la entrega por la salvaguarda de los camaradas.

Nació el 28 de febrero de 1926 en Alameda, California. Abandonó el bachillerato en su tercer año para irse a trabajar a Oakland. Más tarde se presentó voluntario al Cuerpo de Marines en mayo de 1943 y tras el periodo de instrucción, fue destinado al 2º Batallón de Obuses en Hawai. En mayo de 1944 su batallón fue agregado  al 22º Regimiento de Marines, que participó en la campaña de las Islas Marshall y participó en la recuperación de Guam.

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Medalla de Honor – Macario García

Macario García es otro de esos extraordinarios casos de ciudadanos mejicanos emigrantes en Estados Unidos que se alistaron en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y demostraron un valor sobresaliente.

Nació en Villa del Castaño, en el estado de Coahuila, Mexico, el 20 de enero de 1920. Como muchos otros temporeros pobres mejicanos, emigró con su familia a Estados Unidos en busca de una vida mejor. Tras desempeñar algunos trabajos en varias poblaciones del sur de Tejas, los García acabaron estableciéndose como peoneros agrícolas  cerca de la ciudad tejana de Sugar Land. El duro estilo de vida de los inmigrantes no era el más adecuado para la educación del joven Macario, así que este abandonó el colegio en tercero de primaria.

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