Testimonios. El hombre que bombardeó la abadía.

 

                Ya hemos hablado dos veces del bombardeo, y posteriormente nos referiremos a los soldados que combatieron en las ruinas, pero hoy vamos a publicar el interesante punto de vista del teniente coronel Bradford A. Evans, piloto del avión que dirigió el ataque de bombardeo contra la abadía.

Según la leyenda, este avión sería el de Evans, cuando era mayor, aterrizando con una avería en el motor.

                El monasterio de Monte Cassino se alza directamente ante nosotros. A unos 1500 pies (450 m) por encima del fondo del valle y la ciudad de Cassino, la abadía es bienvenida, en la medida en que ahora el piloto, el navegante y el bombardero pueden tener la seguridad de que han localizado el objetivo correcto.

                Dentro de unos segundos el 96.º [escuadrón], los “Diablos Rojos”, va a desencadenar el bombardeo más formidable que se haya dirigido jamás contra un edificio aislado.

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Michael Wittmann en Prokhorovka – Testigo del T-34 que embistió al Tiger

Michael Wittmann se hallaba ese día en su carro Tigre al sur del río Psel, en el flanco izquierdo de las formaciones alemanas que avanzaban hacia Prokhorovka.

Formaba parte de los únicos 4 carros Tigre, pertenecientes a la 13 compañía pesada del 1 Regimiento Panzer de las SS, que alineaba  la Leibstandarte. Y lo último que se esperaba es que se le echara encima la 181ª Brigada de Tanques soviética al completo. Fue durante este encuentro cuando tuvo lugar la célebre embestida. En la versión soviética, que es la más difundida, el carro de mando de la fuerza soviética, conducido por un conductor herido después de que toda la tripulación abandonara el blindado, embistió a un Tigre destruyéndolo en la explosión resultante. A continuación transcribimos como lo presenció Wittmann:

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Testimonios. Los civiles italianos en el frente de Cassino.

 

La semana pasada transcribimos el testimonio del artillero Douglas Lyne, que fue testigo del bombardeo de la abadía de Cassino. Hoy vamos a cambiar de bando y, aunque Cassino sigue siendo el centro de atención, vamos a reproducir el testimonio de Guido Varlese, a la sazón un muchacho de 19 años, habitante de Cassino. Sus peripecias, aunque un tanto deslavazadas, son un ejemplo interesante de lo que tuvo que vivir la población italiana.

                Las primeras bombas cayeron a las nueve de la mañana.  No nos lo esperábamos en absoluto porque ya había entrado en vigor el armisticio. Pensábamos que la guerra casi había terminado. Estaba en la plaza con un amigo cuando vimos las fortalezas volantes, que iban en dirección a Roma, soltar sus bombas sobre los arrabales de la ciudad. Estábamos alucinando por ver estas maravillosas máquinas voladoras, hasta que de repente nos dimos cuenta de lo que sucedía.

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Testimonios. La destrucción de la abadía de Monte Cassino.

Este testimonio del artillero Douglas Lyne, de veinte años, que sirvió en el 57.º Regimiento de la Artillería Real (X Cuerpo de Ejército) durante la batalla de Monte Cassino, nos ofrece un singular e interesantísimo testimonio sobre cómo vieron la destrucción del monasterio de Monte Cassino los soldados de a pie, en este caso un artillero.

Douglas Lyne, durante la guerra.

                Baste decir que a finales de enero principios de febrero no se había hecho progreso alguno para la toma de Monte Cassino, sin lo cual era imposible avanzar hacia Roma. Fue entonces cuando mi regimiento de artillería fue enviado al frente, para apoyar a la 201.ª Brigada de Guardias. El monasterio se alzaba a unos 450 m de altitud, y debíamos encontrar un puesto de observación que estuviera al menos a 750 m.

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Midway – 4 de junio de 1942. Operaciones de la Aviación de Marines desde el Atolón

Aproximémonos hoy a una batalla desde otro punto de vista: El de los partes de combate. Os dejamos hoy un fragmento (correspondiente  a las operaciones del día 4 de junio) del informe presentado tras la batalla de Midway por el MAG (Marine Air Group) – 22, unidad basada en el atolón.

Lo interesante de este documento, que podéis bajar integramente traducido de nuestro apartado de descargas, es que refleja la realidad tal y como los oficiales de las escuadrillas  la percibían muy poco después de la batalla, y pudiendo comparar esa percepción con la realidad. Las operaciones del día 4 de junio de 1942 comienzan a las 03.55 de la mañana:

03.55: VMF-221 presta servicio de cobertura durante el despegue a las 0400 de 11 PBY5A y el aterrizaje de 10 B-17 a las 05.00.

04.30: A 10 B-17 que habían despegado a las 04.00 se les ordena atacar a la Fuerza Principal.

05.20: Portaaviones enemigos localizados por los PBY del VP-23 a las 05.15 a 320 grados, distancia 290km, rumbo 135 grados, velocidad 25 nudos.

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La aparición de los experten (IV) – Adolf Galland

Adolf Galland está considerado por muchos como el más grande Experten de todos. Su marca de 104 victorias no era excepcional para los estándares de la Jagdwaffe, incluso aunque las consiguiera todas contra aliados occidentales y en su mayor parte antes de noviembre de 1941, año que trataremos.

 

Fue una de las grandes personalidades de la Luftwaffe. De natural simpático, le gustaban los placeres de la vida, y volaba el único Bf-109F que tenía instalado un encendedor de puros. Por debajo de la cabina estaba pintado su emblema: Un Mickey Mouse blandiendo un hacha y un revolver. Su visión del combate de caza era:

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Crimea, 1941, Asalto al Muro Tártaro (III y final).

 

                Era necesario atacar, expulsar a los alemanes de Armyansk y sellar la penetración, y por ello, dado que no había artillería, los hombres del Grupo Batov fueron enviados al ataque sin apoyo. Inicialmente tuvieron éxito, y para las 14.00 horas habían expulsado de la ciudad a los hombres del 213 IR del Oberstleutnant Hitzfeld, pero tampoco los alemanes podían permitirse ser expulsados. Aquella batalla había costado ya cantidades ingentes de sangre, y la única manera de terminarla iba a ser empeñar más vidas en la tarea.

Magnífica foto de dos combatientes alemanes, tomada en Crimea, según la leyenda de la misma.

                Durante la tarde Hansen envió al combate un kampfgruppe de la 50 ID, recién llegada de Odessa, que a su vez expulsó de Armyansk a los hombres del Grupo Batov. Al anochecer los soviéticos se agarraban al extremo este del muro, y la STAVKA, el alto mando del Ejército Rojo, estaba furioso con el resultado; pero los alemanes habían perdido 600 hombres.

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