Batallas navales – 1676 Augusta (I)

En el verano de 1674, cuando los holandeses eran aliados de España y de Austria contra la Francia de Luis XIV, los sicilianos se rebelaron contra los españoles y solicitaron ayuda a Francia.

Luis respondió de inmediato. Gracias al genio de su ministro Colbert, nunca antes había sido su marina tan poderosa y en los primeros meses de 1675, su escuadra había pasado por encima de cualesquiera unidades locales que hubiese podido interponer España y había ocupado Mesina, apoyando a los rebeldes con su presencia. España solicitó ayuda a Holanda y el almirante de Ruyter, que por entonces tenía 68 años, fue enviado al Mediterráneo con 18 navíos de línea y cuatro brulotes.

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Juan Bautista Valerio de la Cruz (Xicalchalchilmitl) – índio célebre mexicano, capitán general y caballero de la Orden de Santiago

Biografía extraída del capítulo «Indios célebres de la República Mexicana. Biografías de los más notables que han florecido desde 1521 hasta nuestros días. Antonio Carrión». Incluido en «Memorias para la historia de las revoluciones en México» de Anastasio Zerecero, p. 478-482

Ilustración de Luis Armando Alarcón

Este valeroso indio, hijo de un noble texcocano descendiente de Nezahualcoyotl, nació en Texcoco, por el año de 1517 y se llamó en su gentil infancia Xicalchalchilmitl. Después que los españoles entraron a México fue bautizado y se llamó Juan Bautista Valerio de la Cruz; fue su padrino el procurador mayor de la ciudad de México, D. Bernardino de Santa Clara.

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Medalla de Honor – Lance Sijan

Lance Sijan nació el 13 de abril de 1942 en Milwakee, Wisconsin. Ingresó en la Academia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Colorado Springs, Colorado en 1961. Tras graduarse en 1965, fue entrenado para volar el cazabombardero F-4 Phantom II.

El 1 de julio de 1967, el teniente Sijan fue destinado en la 480.ª Escuadrilla táctica de caza de la 366.ª Ala Táctica de Caza, basada en la base aérea de Da Nang, en la República de Vietnam. El 9 de noviembre de 1967, durante una misión contra el vado de Ban Loboy situado en la Ruta Ho Chi Minh en Laos, Sijan iba de copiloto en el F-4C del teniente coronel John William Armstrong.

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Viento divino – El fenómeno kamikaze japonés (XXIII): Las misiones especiales de los submarinos portaaviones

A principios de 1943, la Marina japonesa inició la construcción del primer Sen-Toku (submarino especial). Se trataba de los submarinos más grandes de la Segunda Guerra Mundial.

Cada uno de estos monstruos, de 122 metros de largo, tenían un desplazamiento de 5.223 toneladas en superficie y 6.560 sumergido. Tenían un largo hangar en la zona media del casco de 31 metros para alojar tres hidroaviones bombarderos que se lanzaban mediante una catapulta desde una rampa de 26 metros situada en la proa.

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Viento divino – El fenómeno kamikaze japonés (XXII): Ataques en masa en Okinawa

Entre el 6 de abril y el 22 de junio, el principal ataque kamikaze contra la flota aliada en Okinawa se llevó a cabo en 10 incursiones en masa con aviones del ejército y de la marina.

Los japoneses lo llamaron misiones Kikusui (Crisantemo Volante). La primera y más extensa de las ofensivas Kikusui se puso en marcha los días 6 y 7 de abril, cuando un total de 355 kamikazes (230 de la marina y 125 del ejército) y 341 aparatos de ataque convencional. A pesar de que los aviones embarcados aliados realizaron un ataque de interdicción al amanecer en los aeródromos de Kyushu, unos 400 aviones japoneses despegaron rumbo a Okinawa el 6 de abril, realizando uno de sus mayores ataques por la tarde (mientras la agrupación de combate del Yamato iniciaba su carga suicida contra Okinawa).

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La leyenda negra del fuerte de San Telmo y los tres capitanes españoles del Tercio Viejo de Sicilia que lo defendieron (Malta 1565)

Hace unos días se cumplían 455 años de la caída del fuerte de San Telmo, acontecimiento crucial en el éxito cristiano durante el Gran Sitio de Malta de 1565. Si poco se habla del sitio de Malta en general y de San Telmo en particular, menos aún se hace de los tres capitanes españoles del Tercio Viejo de Sicilia que lo defendieron hasta la muerte.

Fuerte de San Telmo. Croquis de mi libro basado en los diseños del profesor Stephen C. Spiteri, de la Universidad de Malta, que amablemente me dio permiso para reproducir cómo era San Telmo en 1565, fruto de sus investigaciones.

Durante las investigaciones que llevé a cabo hace ya cinco años para mi libro Los Tercios en el Mediterráneo, tuve sobrada ocasión de darme cuenta de la tergiversación y la manipulación a la que han sido sometidos estos hechos a lo largo de los siglos. En las fuentes extranjeras solo hay caballeros de la Orden de Malta y malteses. Fue algo que me tuvo bastante intrigado, pues a poco que se adentre uno en las crónicas de la Orden escritas en los siglos XVI y XVII por personas insignes de la propia orden, como Bosio (en italiano) o Salazar (en español), o de memorias de soldados españoles presentes en el sitio, como las de Balbi, saltará rápidamente a la vista que en las primeras semanas del asedio, hasta la llegada del Pequeño Socorro, hubo más de dos compañías de soldados viejos del Tercio de Sicilia haciendo frente a los turcos y, a su frente, tres capitanes españoles.

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Omaha. La toma de la cabeza de playa. 6 de junio de 1944. Cuadernos de Salamina N.º1

Ediciones Salamina acaba de publicar su segundo cuaderno de Historia de la colección Cuadernos de Salamina, dedicado a los acontecimientos de Playa Omaha el 6 de juno de 1944.

Dos años de planificación y preparativos llevaron a los desembarcos aliados en Normandía el 6 de junio de 1944. Los estados mayores británico y norteamericano tuvieron que estudiar todo detalle previsible para una empresa que demandaría la mayor parte de los recursos militares de las dos potencias aliadas; una cantidad inmensa de barcos, aviones y provisiones fueron concentradas en las islas británicas en un esfuerzo que exigió un gran sacrificio a las industrias de guerra de ambos países. Antes del Día D, las fuerzas aéreas aliadas habían pasado varios meses efectuando operaciones de bombardeo que formaban una parte integral de la propia invasión.

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