Ucrania 1941 – La masacre del puente sobre el río Molotschnaja

En sus memorias, Kurt «Panzer» Meyer relata un escalofriante suceso en el que los soviéticos volaron ante sus narices un puente atestado de sus propias tropas  en retirada. Así lo cuenta.

5 de octubre de 1941, las divisiones alemanas atacan en un amplio frente ente Melitopol y el río Dnieper. El batallón de Panzer Meyer recibió la misión de tomar uno de los puentes sobre el río Molotschnaja y mantenerlo hasta que llegaran las vanguardias de la ofensiva. El avance se hacía lento y pesado, pues el campo estaba literalmente sembrado de minas encapsuladas en madera que las hacía indetectables a los aparatos detectores. A eso del mediodía estaban ya en primera línea. La 1/SS-Aufklärungs-Abteilung 1 [1 compañía del 1 Batallón de Reconocimiento SS] se posicionó en cabeza de la columna tras el vehículo de reconocimiento blindado de Meyer.

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Tanques en la Primera Guerra Mundial. La Primera batalla entre Carros de la Historia.

                Estamos a 24 de abril de 1918 y los alemanes, en plena ofensiva, están decididos a romper el frente británico para llegar a Amiens. Para ello, su 77ª división de infantería ha recibido el apoyo de algunos de sus propios tanques, un leviatán bastante impresionante, si tenemos en cuenta que los alemanes habían llegado tarde a esta carrera armamentística. Se trataba del A7V.

Sturmpanzerwagen A7V, junto con quince de los 18 miembros de su tripulación.

Aquel día la 1ª sección de la compañía A aún se estaba recuperando de un ataque con gas mostaza que había pillado a los tripulantes a descubierto e imposibilitado a varios de ellos, y tan solo disponía de un modelo IV macho bajo el mando del subteniente Frank Mitchell, y de dos hembras, también del modelo IV. Entonces llegaron noticias inquietantes provenientes de la 8ª división británica, que defendía un pueblecito llamado Cachy, no lejos de la localidad de Villiers-Bretonneux: había tanques alemanes en su sector.

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Egipto, la Batalla de Buq Buq; heroica resistencia de la artillería italiana.

                Cuando en junio de 1940 Mussolini decidió implicar a su país en la Segunda Guerra Mundial, todas las previsiones eran halagüeñas, incluso demasiado: Alemania estaba a punto de derrotar a Francia, cosa que sucedió unos pocos días después; y el Reino Unido se estaba quedando sin opciones, acorralado en las islas británicas y atrincherado en sus posiciones de ultramar, una de las cuales era Egipto.

Restos de un carro británico hundido en el pantano salado frente a Buq Buq.

                Pocos meses después, en septiembre, el Mariscal Graziani, al mando de las fuerzas italianas en Libia, inició la ofensiva contra el protectorado Egipcio; una ofensiva que no fue más allá de Sidi Barrani. Pasarían meses antes de que volviera a haber movimiento a gran escala en el desierto, más concretamente hasta el 9 de diciembre, cuando las fuerzas británicas desencadenaron la Operación Compass, el contragolpe que debía devolver a los italianos a la frontera (y que al final conseguiría echarlos de Cirenaica).

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Tercios de España – Armas y panoplia en el Mediterráneo

Es uno de los misterios de la historia, como pudieron los cruzados haber luchado bajo el sol abrasador de oriente con sus gruesas prendas acolchadas cubiertas de pesadas mallas. Al ser este equipo muy engorroso de quitar y poner, debía de ser vestido continuamente, de día y noche….

En la época del gran Asedio de Malta (1565), en el que nos centraremos, los caballeros y los oficiales españoles no estaban ya cubiertos con mallas como sus predecesores. Aun así, parece alucinante que pudieran sostener largas horas de combates durante el verano Maltés –solo un poco menos caluroso que Palestina y Siria. Probablemente, las placas de coraza eran un poco más frescas que las cotas de malla. Aun así, debajo, los caballeros vestían  un largo jubón de cuero o tela acolchada, diseñada para proteger sus cuerpos de los golpes y magulladuras que podían producirse al ser golpeados.

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La batalla del Koljós 79 – La 11 Panzer Division destruye al I Cuerpo Blindado Soviético

A comienzos de diciembre de 1942 ya se habían cerrado las tenazas soviéticas sobre Stalingrado. Había que recomponer las líneas alemanas a toda prisa, y la situación en el frente del río Chir era dramática.

El 6 de diciembre la 336 División de Infantería tomó posiciones en el río  entre Nizhne Chirskaya y Surovikino, y ese mismo día, el general Balck, comandante de la 11 División Panzer, llegó a Nizhne Chirskaya para reconocer el sector en el que su división debía cruzar el Don para intervenir en el intento de liberación planificado por el 4 Ejército Panzer del general Hoth.

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Guerra Franco-Tailandesa de 1940 (4ª Parte – La Gran Ofensiva).

                Desde que se iniciara la guerra, el sector civil tailandés había estado dando muestras de su deseo de victoria mediante manifestaciones en la frontera y presiones de los civiles que apoyan al General Phibum Songkram. Además debemos tener en cuenta la circunstancia de que la dictadura tailandesa, como todo régimen de corte fascista, debía ofrecer victorias, con el fin de mostrar que la capacidad militar sobre la que se basaba era cierta. Así, el 7 de enero comenzó la ofensiva.

Soldados Tailandeses frente a los carros vickers que emplearon durante la guerra.

                Había dos regiones donde era posible atacar. Una era la frontera con Laos, donde, sin embargo, el Mekong suponía un obstáculo de gran entidad. La otra era Camboya, donde no solo no había un obstáculo fluvial sino que además los atacantes podían contar con la Ruta Colonial 1 como línea de suministros. Lógicamente, esta última fue la opción elegida.

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Panzer Meyer y la Auftragstaktik – Requisitos de un oficial para dar un golpe de mano

Kurt Meyer comenzó la guerra al mando de un batallón de reconocimiento motorizado (motocicletas – Kradschützen). Sus avances durante la campaña de Francia y los Balcanes son espectaculares. Hoy le vamos a ceder la palabra para que explique como se dispone a tomar una ciudad rusa con un golpe de mano, momento que aprovecha para reflexionar sobre cuáles son las cualidades que debe tener un oficial para llevar a cabo por propia iniciativa una acción de este tipo

Nuestro progreso hacia el sur continuaba sin obstáculos. Mis hombres me sonreían cuando pasaba junto a ellos, también me traían comunicados de radio. Como perros viejos, por supuesto, se dieron cuenta de que no estábamos realizando tareas de reconocimiento, sabían que tramábamos uno de nuestros tejemanejes.

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