Cruz Victoria – James Nicolson

James Brindley Nicolson fue uno de los pocos de Churchill. En 1936 se hizo alumno de la escuela de pilotos de la RAF a los 19 años y perteneció al 249.º Escuadrón.

 

Tras la caída de Francia fue trasladado al sur de Inglaterra, y en agosto de 1940 era ya un piloto veterano ansioso de acción en cada posible ocasión, cosa que en ese tiempo era el día a día de los Hurricanes del 249.º Escuadrón, que defendían los cielos de Southhampton contra los cazas y bombarderos alemanes que buscaban sus objetivos en los puertos sureños.

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La Batalla Naval de la Isla de Savo

La batalla de la Isla de Savo tuvo lugar frente a la isla de Guadalcanal entre los japoneses y los norteamericanos en el transcurso de la campaña de las Islas Salomón.

IJN Kinugasa

Los japoneses la conocen como la Primera Batalla del Mar de Salomón. El 7 de agosto de 1942, tropas del cuerpo de marines norteamericano desembarcaron en Tulagi y Gadalcanal. En la base aeronaval de Rabaul, el vicealmirante  Mikawa Gunichi hizo planes de inmediato para reforzar la guarnición de Guadalcanal y para atacar a los barcos aliados de la zona de desembarco. Su refuerzo de tropas nunca llegó a la isla; un submarino norteamericano hundió el barco que los transportaba, el Meiyo Maru, al día siguiente.

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Patton concibe su legendaria maniobra del Tercer Ejército en Las Ardenas

El presente fragmento es de las memorias de Patton, publicadas recientemente por Ediciones Salamina y pertenece al día 20 de diciembre de 1944, cuando Patton concibe su maniobra con el Tercer Ejército en la Batalla de las Ardenas.

A la mañana siguiente llegué al cuartel general de Bradley en Luxemburgo y me encontré con que, sin notificármelo, había retirado la Agrupación de Combate B (brigadier general H. E. Dager) de la 4.ª División Acorazada de Arlon para enviarla a una posición al suroeste de Bastogne, y que había detenido a la 80.ª División en Luxemburgo. Gracias a que la agrupación de combate todavía no había iniciado la lucha, la retiré de nuevo a Arlon e hice que la 80.ª División reanudara su marcha hasta las inmediaciones de Mersch.

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Cruz de Caballero – Franz Richter

Tscherkassy 1944. El Gefreiter Richter se apretaba contra su MG 42 y contra el suelo no lejos de los sacos terreros próximos.

Mientras caían los proyectiles de la artillería enemiga a su izquierda y un poco a retaguardia, comprobó la munición que le quedaba. También tenía a la mano un cañón de recambio para la ametralladora, y tres granadas de mano. Los soviéticos estaban cada vez más cerca, su grito de guerra era cada vez más audible en el fragor del combate, entre los crujidos de las armas y las órdenes de oficiales y suboficiales. Otros 20 metros….

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El Planeamiento de la Operación “Barbarroja” (IV) – Unternehmen Barbarossa

Como se ha mencionado anteriormente, el 6 de diciembre de 1940, el general Alfred Jodl, Jefe de Estado Mayor del OKW ordena a su adjunto, el general Warlimontt, confeccionar la Directiva que se va a presentar a Hitler.

Toda la base de planeamiento del general Marcks y las correcciones hechas por Paulus (especialmente las de este ultimo) son las que se plasman en la Directiva número 21. Seis días más tarde, la Kriegsmarine hará llegar un informe reiterativo sobre la peligrosidad de abrir un segundo frente, cuando aún se está en el punto álgido de la guerra con Gran Bretaña. Una vez más caerá en saco roto.

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El Planeamiento de la Operación “Barbarroja” (III) – Objetivo la URSS

Tras la revolución bolchevique de octubre de 1917 Rusia atraviesa circunstancias especialmente trágicas de su historia.

El derrocamiento del Zar la sume en una cruenta guerra civil, que tras la victoria de los revolucionarios leninistas, se transforma según la nueva idea comunista. Son años de hambre, gulag, privaciones y “depuración” de la sociedad. La transformación abarca todos los sectores, desde la economía, según planes quinquenales de producción estatal, la sociedad (con su nuevo adoctrinamiento político) y naturalmente las fuerzas armadas. Próximos ya a los años 30, tras el fallecimiento de Lenin, Stalin se erige como la figura indiscutible del régimen. Ha depurado el Partido Comunista eliminando toda forma de oposición contra él de la manera más radical, pero existe aún un estamento que necesita una limpieza ideológica: el RKKA (Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos).

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El Planeamiento de la Operación “Barbarroja” (II)

Así, unas dos semanas tras la decisión de Adolf Hitler de preparar la invasión de la URSS, el general Marcks finaliza su labor. La principal premisa de su plan, como se indica, sigue el principio de que la conquista de la capital de Stalin asestará un golpe demoledor al RKKA.

Moscú es el más importante centro industrial, de comunicaciones y naturalmente político. Marcks trata este aspecto con el agregado  militar alemán en Moscú, el General der Kavallerie Ernst Köstring. Pero este discrepa. Köstring es buen conocedor de la Unión Soviética y habla ruso (de hecho es moscovita de nacimiento). No lo sabe aún  pero Hitler será de su misma opinión. Köstring duda de que la captura de Moscú sea la clave de la victoria, por los vastos recursos industriales de Rusia tras los Urales y el carácter de improvisación ruso en situaciones difíciles. En cualquier caso Halder da su bendición a Marcks. También comparte la opinión de que Moscú es el objetivo esencial de la campaña. De hecho a lo largo de toda la operación será férreo defensor de esta premisa.

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