Hoy nos vamos a Vietnam, donde veremos la concesión de una Medalla de Honor a un prisionero de guerra en manos del Viet Cong por los hechos realizados durante dicho cautiverio.
Versace supuestamente tomado en una instantánea, en realidad se trata del Tte. Coronel Lindberg-Hugues
Humbert Roque “Rocky” Versace nació en Honolulu, Hawai, el 2 de julio de 1937 en el seno de la familia de un coronel del ejército. Rocky era el mayor de cinco hermanos. Creció en Alexandria, Virginia y acabó sus estudios en la Norfolk Catholic High School. Igual que su padre, Versace ingresó en 1955 en la Academia Militar de West Point, graduándose en 1959 con el grado de segundo teniente del US Army con especialidad en el arma blindada.
Junkers JU-87 A Stuka (abreviatura de “Sturzkampfflugzeug”, es decir avión de bombardero en picado).
El Stuka llegó a la Península Ibérica en 1937 y, debido que era un prototipo “ultrasecreto”, solo fue empleado pilotos alemanes y el número de aparatos fue muy escaso. Tuvo su estreno en la batalla de Teruel y luego se empleó en el avance nacional hacia el Mediterráneo, en la batalla del Ebro y en el postrero avance de las fuerzas nacionales hacia Cataluña, con el cual concluiría la guerra en España. Este bombardero en picado se consagró durante la Segunda Guerra Mundial, durante la que se produjeron versiones más modernas, empleándose prácticamente hasta el final del conflicto. Algunas de estas, –como el JU-87 D3 armado con un potente cañón antitanque– serviría para que el famoso piloto de la Luftwaffe Hans Ulrich Rudel consiguiese destruir más de 400 tanques soviéticos[1] .
Tres Stukas JU-87 B. Se conserva muy poco material gráfico de su partición en la Guerra Civil.
[2]
No se sabe la cifra exacta de JU-87 que pudieron desplegarse en España, pero dado el carácter experimental de su empleo es probable que no superasen la docena. El JU-87 A (y su versión más moderna, el JU-87 B utilizado también en la Guerra Civil), presentaban ya las peculiaridades típicas de los modelos Stuka posteriores, principalmente: alas en forma de gaviota, tren de aterrizaje fijo y las llamadas “sirenas de Jericó”, las cuales provocaban un peculiar ruido cada vez que realizaba un ataque en picado. En vuelo alcanzaba una velocidad máxima de 320 Km/h mientras que su velocidad en pleno descenso podía llegar a alcanzar los 550 km/h. Contaba con dos ametralladoras MG-17 en las alas y con una MG-15 manejada por el artillero de cola. Así mismo, llevaba dos bombas en cada ala, de hasta 50 kilos.
La aviación Nacional se hallaba dividida en tres grupos: Aviación Hispana (constituida por españoles, desplegada en el Ebro en el sector Fayón-Mequinenza), Legión Cóndor (voluntarios alemanes, desplegados en el sector central) y Aviación Legionaria Italiana (voluntarios italianos, sector sur)[1].
Una hilera de Me-109 de la Legión Condor, en algún aeródromo español. Que estuvieran tan a la vista y tan magníficamente desplegados nos indica que el peligro debía ser escaso.
Al mando se hallaba el general español Alfredo Kindelán, cuya labor permitiría la creación y desarrollo de la fuerza aérea española una vez acabada la guerra.
Hoy cedemos la palabra a José María García Núñez, que ha tenido la amabilidad de enviarnos este interesante artículo sobre la intervención de la aviación española, de ambos bandos, durante la batalla del Ebro. Esperando que lo disfrutéis, aprovechamos para agradecerle su participación.
Un saludo a todos.
La Guerra Civil Española (1936-1938), fue el primer conflicto contemporáneo en el que el arma aérea contó con un verdadero gran papel dentro de las operaciones militares de ambos contendientes. En ella tuvo lugar el primer “puente aéreo” (del Norte de África, al Sur Peninsular) de la historia, para el que se utilizó el lento pero fiable “Junkers Ju-52” alemán, el cual permitiría el traslado del ejército de Marruecos –del general Franco– hacia territorio peninsular; hecho militar fundamental para las fuerzas nacionales.
Traslado de tropas regulares, en el primer puente aéreo de la historia de la aviación (de Agosto a Octubre de 1936).
Así mismo, sería durante la Guerra Civil cuando la aviación culminase el proceso, ya iniciado en la Gran Guerra (1914-1918), de convertirse en un cuerpo independiente, al que se encomendarían misiones de mayor relieve dentro del esquema operacional de ambos ejércitos, ampliándose sus funciones y su cometido estratégico-táctico. En este sentido, la Guerra Civil podría considerarse como un conflicto “bisagra” en la historia militar contemporánea, al introducir el potencial militar de la aviación que posteriormente veremos culminado en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
Veremos hoy la resistencia a ultranza del sargento Cavaiani y sus hombres en una base clandestina de control de emisiones de radio en las profundidades del territorio del Viet Cong y su paso posterior por el Hanoi Hilton.
Nacido en Royston, Inglaterra, el 2 de agosto de 1943, Jon R. Cavaiani emigró con sus padres a los Estados Unidos en 1947 cuando tenía cuatro años. Aunque había sido clasificado como no apto para el servicio militar (clase 4-F por razones médicas), Cavaiani logró alistarse al ejército en Fresno, California en 1968. Tras superar la primera instrucción se presentó voluntario para las fuerzas especiales, y una vez superado el curso de formación, fue enviado a Vietnam en junio de 1970.
En la Serie GEHM de Laureados de San Fernando de hoy, veremos la historia de Pablo Arredondo, acreedor de tal distinción en dos ocasiones.
Desde que las Cortes de Cádiz instauraron el 31 de agosto de 1811 la Real y Militar Orden de San Fernando, es decir, la Cruz Laureada de San Fernando, con el fin de “honrar el reconocido valor heroico y el muy distinguido, como virtudes que, con abnegación, inducen a cometer acciones excepcionales o extraordinarias, individuales o colectivas, siempre enservicio y beneficio de España”, concediendo la primera al brigadier de Artillería Martín Garcia-Loyerri e Ichano por su heroica acción en la batalla de Alcañiz del 23 de mayo de 1809 durante la Guerra de la Independencia, solamente cinco militares la han recibido en dos ocasiones, siendo uno de ellos el protagonista de este artículo: Pablo Arredondo Acuña.
Piloto de F-105 Wild Weasel, Thorsness se enfrentó a los Migs norvietnamitas sin apenas combustible y munición prestando apoyo a una misión de rescate de otra tripulación derribada, pese a que su avión no estaba diseñado para el combate aire-aire. Esta es su historia.
Thorsness
Leo K. Thorsness nació el 14 de febrero de 1932 en Walnut Grove, Minnesota. Se alistó en la Fuerza Aérea en 1951 como cadete y se graduó tres años después. Su primer destino de vuelo operacional fue en un F-84 de la 31º Ala Estratégica de Caza en Albany, Georgia. Más tarde voló F-100 Super Sabres antes de pasar a volar en F-105 Thunderchiefs.
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