La Chispa que prendió la Guerra de Secesión (1861-1865). La flota estadounidense

 

La guerra que sacudió los Estados de Unidos de América entre 1861 y 1865 fue, en su mayor parte, una contienda terrestre. Batallas como Gettysburg, Shiloh o el asedio de Richmond, son bastante conocidas, y no me arriesgaré si supongo que, con toda seguridad, el lector ya ha pensado en varios encuentros más para alargar la lista. En cambio, si nos fijamos en el escenario naval, sin duda nos suena el duelo de acorazados de Hampton Roads, tal vez, algún lector más avezado pueda acordarse del corsario Ralph Semmes y su CSS Alabama; pero mucho más raro será quien se acuerde de la Isla n-º 10, o de la campaña del río Rojo, por no hablar de las múltiples operaciones anfibias desarrolladas por el Ejército y la Marina del norte. Y sin embargo, las operaciones navales no solo fueron una de las claves de la victoria de la Unión, sino que también fue en el mar donde estalló la contienda.

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Fuerte Sumter, durante el bombardeo

Antes de bucear en los acontecimientos políticos que llevaron al bombardeo de Fuerte Sumter, es importante decir algo sobre la Marina estadounidense de la época. Para empezar, se trataba de una fuerza que no había entrado en combate desde la guerra contra los británicos de 1812. Había habido una guerra contra México, cierto es, entre 1846 y 1848, pero los Mexicanos no tenían fuerzas navales, y no debemos confundir operar con combatir. Además, a mediados del siglo XIX la tecnología naval se estaba desarrollando a toda velocidad: la propulsión a vapor, los buques acorazados y las nuevas piezas de artillería estaban relegando al olvido a los grandes buques de línea que, apenas cincuenta años antes, habían sido dueños y señores de los mares.

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De camaradas a enemigos, una breve relacion de generales de la guerra de Mexico

Hoy traemos un extracto de la biografía del General Lee escrita por su sobrino Fitzhugh Lee. Se trata de  un auténtico quien es quien de los generales de la guerra civil americana, aunque entonces luchaban juntos contra México.

Fitzhugh Lee fue subrino de Lee, hijo de su hermano Sidney, y uno de sus primeros biógrafos. Su obra merece mucho la pena por la visión de época que da del más importante general del sur.

«En el ejército de Scott en México hubo entonces muchos oficiales subordinados, luchando bajo una bandera común, cuyo destino era ser conocidos por el público catorce años después por la habilidad y la valentía con la que iban a luchar unos contra otros. Sus espadas, que entonces habían sido esgrimidas para obtener la victoria contra un enemigo común, fueron después apuntadas contra los pechos de los demás, y aquellos que habían dormido bajo la misma manta, bebido de la misma cantimplora y forjado amistades fuertes como el acero, que son aquellas que se crean en situaciones de peligro y en torno a las mesas del comedor común, iban a ser enviados al combate bajo las banderas de ejércitos enemigos.

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