Playa Omaha hora a hora (IV) – 75.º Aniversario: 7:35-7:40 a.m.

Chapoteando a saltos por el agua del rompiente de Omaha llegan a la playa los infantes del 12.º Regimiento de Infantería.

Con ellos va un oficial de contrainteligencia de 25 años llamado Jerome D. Salinger [En realidad Salinger desembarca en Utah. Véase comentario de nuestro lector Marco más abajo]. Convenientemente embalado y a salvo en su mochila lleva seis capítulos de una novela que está escribiendo llamada El guardián entre el centeno. Más tarde diría que llevó el manuscrito con él como un amuleto de buena suerte que le ayudase a sobrevivir.

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Duelo en el desierto – La campaña del norte de África por el control del Mediterráneo. De Compass a Gazala. Vol. I.

Ediciones Salamina acaba de publicar la primera parte de una obra en dos volúmenes sobre las campañas en el norte de África.

Este primer volumen, De Compass a Gazala, cubre casi dos años justos de combates, comenzando por las primeras operaciones italianas en Libia en junio de 1940 y su derrota a manos de los británicos. La aparición de Rommel a comienzos de 1941 abre un nuevo y frenético periodo de operaciones que culminará con dos grandes batallas (Crusader, en el invierno de 1941, y Gazala, en el verano de 1942) en las que los británicos intentarán destruir infructuosamente al Afrika Korps. En la segunda de estas batallas Rommel consigue su más extraordinaria victoria (en verdad, su única y última victoria). En junio de 1942 conquista Tobruk y convence a Hitler y Mussolini para avanzar hacia el canal de Suez y los pozos petrolíferos de Oriente Medio, con el objetivo de destruir el poder británico en la región. En ese momento, el 8.º Ejército británico está al borde del desastre, pero Rommel se interna en terreno desconocido, con sus líneas de aprovisionamiento muy expuestas y sin el dominio del aire.

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En un lugar llamado Küstrin (X). 9 de marzo/1945. La ruptura.

Estamos a 29 de marzo y, aislados, tras haber sido separados del mundo y haber perdido sus posiciones en la ciudad nueva y haber abandonado, parte de ellos, la ciudad vieja, los defensores de Kústrin resisten sobre la isla, una parcela de tierra delimitada por el río Oder al este y el Vorflut y la localidad de Kietz al este. Los soviéticos, que están tomando el resto de la “Festung” parcela a parcela, progresan con cuidado, conscientes de que su éxito ha tenido mucho más que ver con la constancia del bombardeo artillero que con la potencia de los asaltos masivos.

Tropas alemanas marchando por Küstrin. Tal vez, algunos de estos hombres consiguieron escapar.

Durante esta jornada los asaltantes han conseguido llegar muy cerca del cuartel de artillería, del reducto D y del Kühbrücken Vorstadt, en el extremo norte. Durante todo el día se han sucedido los combates cuerpo a cuerpo y se ha gastado munición en cantidades ingentes, algo que el Ejército Rojo se puede permitir, pero lo alemanes no, y pronto empiezan a quedarse sin balas,

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Playa Omaha hora a hora (III) – 75.º Aniversario: 7:10 a.m.

7:10 am: Continúa el baño de sangre en Playa Omaha. Está llegando la segunda oleada de tropas.

En un sector hay tanto humo que es difícil para los timoneles de las lanchas saber qué está sucediendo; pueden oír el estruendo de las armas de fuego pero no se imaginan que son los alemanes los principales responsables. Un oficial que se hace una idea clara de lo que sucede en su sector de playa es el teniente McNabb. Les está diciendo a los hombres de su Higgins que mantengan las cabezas agachadas para que no vean lo que sucede y se desmoralicen.

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Playa Omaha hora a hora (II) – 75.º Aniversario: 6:30-6:45 a.m.

6:33am: Radio Berlín anuncia que paracaidistas aliados están cayendo en Francia, que Le Havre está siendo bombardeada y que una de sus lanchas torpederas ha hundido un destructor aliado.

Los 225 hombres del 2.º de Rangers se hallan en el punto crucial de su peligrosa misión consistente en tomar los emplazamientos artilleros de los acantilados de Pointe du Hoc en el extremo occidental de Playa Omaha. Se teme que los cañones puedan comenzar a abrir fuego sobre las tropas de Omaha o de Utah. Los Rangers han sido entrenados por comandos británicos y deben tomar los emplazamientos desde el mar, escalando la cara del acantilado. Ya han perdido 30 valiosos minutos al ser desembarcados muy lejos de su objetivo. Para iniciar la escalada usan morteros que lanzar garfios enganchados a cuerdas a lo alto del acantilado. Pero las cuerdas están empañadas con agua de mar y pesan más de lo previsto, de modo que casi todas vuelven a caer de nuevo a la playa.

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Playa Omaha hora a hora (I) – 75.º Aniversario: 6:30 a.m.

En el interior de uno de los búnkeres que dominaban Playa Omaha, un sargento de infantería alemán dice: «Deben estar locos, ¿de veras van a desembarcar justo delante de nuestras bocas de fuego?

Caen las rampas de la primera lancha de desembarco. La compañía de cabeza del 116.º Regimiento (Compañía A) tiene como objetivo el barranco de Vierville. Su plan es salir de la playa en tres columnas, la primera adelantada y las otras dos barriéndolo todo a su paso a izquierda y derecha. Un diluvio de balas llega desde dos ángulos, abatiendo a los primeros hombres en la rampa, que caen hacia delante y se desvanecen en el agua. A partir de ese momento, la situación se convierte en un completo caos.

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Subfusiles de la Guerra Civil española (XI) – ¿La Beretta M38?

Si países pequeños del Báltico como Estonia diseñaron un subfusil, la Italia de Benito Mussolini no iba a ser menos. Desde la llegada del fascismo a Italia en la década de 1920, esta se puso manos a la obra en el rearme de sus fuerzas armadas.

Subfusil MAB 1938A

El objetivo de Mussolini era a fin de cuentas tener una gran influencia en el Mare Nostrum. El programa de rearme llegó a todos los ámbitos del ejército: fuerzas aéreas, navales y terrestres. En esta última donde todos los esfuerzos dieron lugar al MAB 1938A.

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