El general Erhard Raus es uno de los militares alemanes más brillantes y menos conocidos de la Segunda Guerra Mundial.
Una de sus creaciones operacionales tras la debacle de Moscú fue la puesta en práctica de micro ofesivas inspiradas para salvar la retaguardia del Noveno Ejército. Una parte de estas tácticas consistían en la llamada Ofensiva de Caracol, otras, las que veremos hoy, acabaron conociéndose como la Ofenisva del Escorpión.
Continuamos hoy con la ofensiva de caracol ideada por el General Raus, jefe de la 6 División Panzer, para asegurar la retaguardia del 9º Ejército de Model. Mediante estas operaciones tácticas no solo se garantizó el suministro del 9º Ejército sino que acabaron conquistándose la friolera de doscientas villas.
De igual manera, las operaciones en otros sectores fueron adaptadas a las condiciones locales y efectuadas en intervalos irregulares. La primera semana de la ofensiva de caracol consiguió la ocupación de catorce villas y la captura de numerosos prisioneros. Las pérdidas alemanas fueron mínimas. No obstante, lo más importante fue la confianza que adquirieron las tropas alemanas utilizando esta peculiar doctrina de combate.
El general Erhard Raus es uno de los militares alemanes más brillantes y menos conocidos de la Segunda Guerra Mundial. Una de sus creaciones operacionales fue la puesta en práctica de micro ofesivas inspiradas en las opciones estratégicas de un caracol.
Erhard Raus
Raus había comenzado la campaña rusa como jefe de una de las brigadas de la 6ª División Panzer, el Kampfgruppe Raus. Tras abandonar el sitio de Leningrado y ser destinada al avance sobre Moscú la 6ª División Panzer tomó parte activa en la batalla por la capital rusa y tras producirse el desastre llevó a cabo la posterior retirada hasta posiciones más seguras. En el transcurso de la misma perdió el 80% de sus infantes y cañones y el 1oo por cien de sus carros de combate.
Erhard Raus fue uno de los generales de tropas blindadas y de grandes unidades más capaces de la Wehrmacht. Si Erich von Manstein es bien conocido por los conceptos de movilidad y defensa elástica, Raus debiera serlo por su concepto de «tácticas de defensa de zona».
Heinz Guderian, siendo Jefe del Estado Mayor del Ejército, lo consideró «uno de nuestros mejores generales de blindados» y a menudo contó con Raus en las situaciones críticas. Ediciones Salamina [antigua Platea] sigue con su buen hacer, poniendo al alcance del público español documentos históricos de primera clase, como son estas memorias de campaña de Erhard Raus en el Frente Oriental. Raus era austríaco y había luchando en la I Guerra Mundial con el Ejercito Austrohúngaro. En 1941, a pesar de haber desempeñado hasta entonces funciones de estado mayor, le asignaron el mando de una brigada de la 6ª División Panzer. El buen ojo del austriaco para el terreno, su comprensión innata de la guerra de armas combinadas, y su instinto en la utilización de tácticas poco ortodoxas lo llevaron dirigir la 6ª División Panzer poco después de comenzada Barbarroja. Cuando en enero de 1942 la llegada del invierno, las largas líneas de aprovisionamiento y el marcado agotamiento de hombres y máquinas convirtieron a la 6 División Panzer en poco más que una sombra a las afueras de Moscú, el coronel general Walther Model (recién nombrado comandante del Noveno Ejército) mostró una notable clarividencia al ceder el control de toda su área de retaguardia y líneas de suministros al cuartel general de Raus.
De sobra es conocida la insensibilidad de los mandos soviéticos respecto de la vida sus propios soldados. Relatamos hoy un escalofriante suceso en el que se utilizó un batallón completo para hacer saltar las minas de un campo minado en el avance sobre Jarkov.
El 6 de agosto de 1943, casi un mes después de la batalla de Kursk, comenzó la operación Rumyantsev, la ofensiva soviética de verano. La cuña de tropas soviéticas que se dirigía a Jarkov desde el norte amenazaba, una vez roto el frente germano, con cercar al XI Cuerpo de Ejército Alemán al mando del general Raus.