El ejército que cruzó el Rin (II)

Habíamos dejado a los franceses justo al borde del río Lauter, un tributario del Rin que marca la frontera franco-alemana entre Wissembourg y Lauterbourg. Durante los días anteriores tropas galas se habían ido abriendo camino hacia el noreste siguiendo la orilla izquierda del Rin, avanzando en paralelo con tropas norteamericanas, desplegadas más al oeste. Sin embargo cuando llegaron a la frontera les esperaba una sorpresa. Cedamos la palabra a Pierre Lyautey, en su obra Carnets d’un Goumier, publicada en 1945.

Soldados del 4.º Regimiento de tiradores tunecinos avanzando hacia Alemania
Soldados del 4.º Regimiento de tiradores tunecinos avanzando hacia Alemania

“19 de marzo [de 1945]. Enviado en misión de reconocimiento para definir nuestras posiciones y las de los estadounidenses. Esta mañana no sabemos si la información que hemos recibido durante la noche es correcta: prohibido cruzar el Lauter. Solo Lauterbourg está en nuestro sector, nuestra misión parece haber terminado y nuestro sector acaba en un estrangulamiento. Por supuesto, los camaradas no se lo creen, están seguros de que, dentro de unas horas, atacaremos”.

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El ejército que cruzó el Rin (I)

El 13 de mayo de 1940 los ejércitos blindados alemanes cruzaron el río Mosa, un acontecimiento que precipitó la caída de Francia y su salida de la guerra a través de un armisticio que hoy en día sigue siendo objeto de un intenso debate. Lo que siguió si bien puede considerarse como un acto de legítima defensa, también ha sido objeto de una intensa controversia entre historiadores: el internamiento de la flota francesa de Alejandría y otros acontecimientos similares y, peor todavía, el ataque no provocado a los buques galos en Mers-el-Kebir, definieron la desaparición de Francia de entre las potencias aliadas y su paso, convertida en Francia de Vichy, al eje.

Este cazacarros destruido bien pudo ser uno de los de la 257 Volksgrenadier que combatió en Oberhoffen
Este cazacarros destruido bien pudo ser uno de los de la 257 Volksgrenadier que combatió en Oberhoffen

Queda fuera del objetivo de la presente serie explicar la compleja lucha entre gaullistas y vichistas, y la posterior vuelta al bando aliado de las tropas francesas del Norte de África, así que nos trasladaremos directamente al mes de febrero de 1945. Para entonces, Francia había vuelto al bando aliado, y el Primer Ejército Francés, del general De Lattre de Tassigny, estaba a punto de cruzar el Rin.

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