1940. Los «Sonderkommando» Alemanes contra los Gendarmes Luxemburgueses.

Hacía pocos minutos que había empezado el fatídico diez de mayo cuando grupos silenciosos de hombres, aprovechando la espesa niebla artificial que cubría los valles del río Sûre, empezaron a cruzar la frontera que separa Alemania de Luxemburgo, con destino a cinco lugares bien concretos: Vianden y Fouhren, en el sector de la 2ª División Panzer; Moestroff y Reisdorf, en el sector de la 1ª; y Echternach, en el itinerario de la 10ª. No todos cruzaron a la misma hora, pero todos iban a llegar a sus destinos entre las 03:30 y las 04:00 de la mañana. Es decir, entre una hora y media hora antes de que empezara oficialmente la invasión alemana.

Los primeros en llegar a su objetivo fueron los hombres enviados a Vianden. Eran aproximadamente las 03:30 cuando tres hombres vestidos con ropas civiles se personaron cerca del puesto de vigilancia y arrojaron varias granadas en su interior, hiriendo a uno de los gendarmes que estaba de servicio aquella noche. Nada más estallar los explosivos, los tres hombres corrieron hacia el puesto de la gendarmería, metiéndose dentro y encañonando a los demás vigilantes antes de exigirles que les dieran las armas de que dispusieran.

 

En este boceto se pueden ver las rutas de avance de las divisiones panzer alemanas y los lugares donde tuvieron lugar los incidentes citados en el texto.

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1940. Los Panzer Superan las Defensas de Luxemburgo.

Las defensas que describimos el pasado viernes supusieron una amenaza para el estricto horario planificado por el Cuerpo de Ejército Panzer de Guderian. Dado que el más mínimo retraso podía ser fatal, se aplicaron para eliminar dicha amenaza tanto medios <<limpios>> como medios más <<sucios>>.

Actuando de acuerdo a las <<leyes de la guerra>>, los alemanes implementaron tres tipos de acciones básicas para neutralizar las barreras luxemburguesas.

En primer lugar, desde las 04:35 en punto, hora de inicio de la ofensiva, grupos especiales (jagdkommando) cruzaron los ríos a toda velocidad. Algunos lo hicieron por carretera, cruzando puentes y chicanes y progresando a toda velocidad hacia el interior a bordo de motos y otros vehículos ligeros. Otros cruzaron los ríos a nado, empleando flotadores especialmente preparados por los ingenieros para llegar al otro lado sin ser ahogados por el peso del equipo que llevaban. La misión era la misma en ambos casos, evitar la activación de las defensas y controlar a las fuerzas –mayoritariamente de la gendarmería- encargadas de hacerlo.

Motociclistas cruzando una de las chicanes.

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1940. Las Defensas de Luxemburgo contra los Panzer.

La Wehrmacht había arrollado Polonia en un mes, era un hecho que los habitantes del Gran Ducado de Luxemburgo no podían ignorar, del mismo modo que sabían a ciencia cierta que, si la guerra llegaba a sus puertas, no habría nada que su simbólico ejército, de alrededor de 400 hombres, pudiera hacer para impedir la invasión alemana.

Una de las características de la frontera germano-luxemburguesa, era que toda ella esta ella bordeada por cauces fluviales, de mayor a menor importancia según se progresa de sur a norte. Estos son el Mosela, el Sûre y el Our. Aunque los tres son franqueables, con más o menos dificultad, los puentes que los salvan son puntos ideales para retrasar la invasión. Porque lo cierto es que los luxemburgueses, si bien no pueden evitar ser invadidos, si están dispuestos a hacer todo lo posible por retrasar a cualquier eventual invasor.

Defensa básica de hormigón.

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LA DESTRUCCIÓN DEL FUERTE DE CHABERTON: LA FORTALEZA EN LAS NUBES (III)

Ya hemos contado que eran las 17:30 cuando el Chaberton recibió el primer impacto directo. A consecuencia de este suceso el Capitán Bevilacqua, comandante del fuerte,  comprendió que estaban condenados. Su fuerte era como un crucero de batalla varado, a la espera de que el enemigo viniera a acabar con él. En consecuencia decidió poner a cubierto todo el material delicado, principalmente la central de dirección de tiro y los equipos de radio, para evitar que fueran destruidos.

A partir de ese momento los franceses aprovecharon los parámetros de tiro que habían adquirido para seguir logrando impactos sobre el fuerte. Entre las 17:30 y las 18:00 la 3ª torreta recibió un impacto que la inutilizó, y en consecuencia fue abandonada por sus ocupantes. Fue una suerte para ellos porque poco después de las 18:00 un nuevo blanco provocó una explosión espectacular, que lanzó la cúpula hacia el aire y destrozó por completo la torre.

La gran explosión de la torre 3

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LA DESTRUCCIÓN DEL FUERTE DE CHABERTON: LA FORTALEZA EN LAS NUBES (II)

Quien estaba al mando de la 1º Sección de la batería, a la que pertenecía la pieza que había disparado hasta entonces, era el Teniente Fouletier, quien en el momento en que se le comunicó el extraño fenómeno empezó a buscar una explicación.

¿Qué datos tenía? Que los disparos habían ido cayendo cada vez más lejos del punto de impacto inicial, y que este alejamiento gradual no se debía solo a las correcciones de tiro, pues los últimos disparos se habían efectuado sin hacer cambios y el fenómeno había continuado. También sabía, y se acercó a donde estaba el suboficial jefe de la pieza para comprobarlo, que no se habían modificado los parámetros de los últimos disparos.

Pouet-Morand, el lugar donde estaban ubicadas las piezas de 280mm, en la actualidad.

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LA DESTRUCCION DEL FUERTE DE CHABERTON: LA FORTALEZA EN LAS NUBES.

Es 21 de junio de 1940 y Francia se muere. Sin embargo en el frente más inesperado, el de los Alpes, donde los ejércitos de la república están resistiendo con éxito contra la poco preparada infantería de Mussolini, está a punto de comenzar un singular duelo artillero.

El Fuerte de Chaberton desde el lado italiano, vista de las torres y de la estación de teleférico.

Falta poco para las 10:00 y el Teniente Miguet, observador artillero de la 6ª batería del 154eme R.A.P (154º Regimiento de Artillería a Pie), aprovecha que las nubes se han alzado y que su blanco está a la vista para comunicar el ángulo de tiro y, finalmente, da la orden de fuego a la primera pieza de la batería, con la que irá ajustando el tiro. Un primer obús parte de uno de los morteros de 280mm. Casi un minuto después una columna de polvo y humo se eleva sobre la cuesta que asciende hacia el fuerte de Chaberton.

Su construcción se había iniciado en 1891 y no terminó hasta 1913. Para entonces en la cima del pico de Chaberton, a 3.131m de altitud, 8 torres, rematadas por otras tantas cúpulas que albergaban cada una un cañón de 149mm, apuntaban hacia la estratégica localidad francesa de Briançon, centro de comunicaciones vital, tanto en sentido norte-sur como en sentido este-oeste, para la defensa del frente alpino.

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“El General Montgomery gana una Fortaleza Volante”

Rezaba el titular del Sidney Morning Herald, una noticia de la que también se hacían eco otros periódicos. <<Londres, 19 de abril – El Comandante del 8º Ejército General Sir Bernard Montgomery gana una Fortaleza Volante en una apuesta sobre cuando caerá Sfax.>>

La noticia. 

¿Cómo había sucedido semejante cosa? 

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