El GEHM pone hoy a disposición de sus lectores un artículo de Pablo García Sánchez sobre el fenómeno medieval de las peregrinaciones y las órdenes militares que surgen al amparo de los peregrinos.

A través de este artículo realizaremos un estudio sobre el papel de las peregrinaciones en la Edad Media y la importancia que estas tuvieron en el posterior surgimiento de las famosas órdenes militares, de las que explicaremos las tres más conocidas: la Orden del Temple, la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén y la Orden de los Caballeros Teutónicos.

Posiblemente tuvo mucho que ver en la motivación para fundar la Orden del Temple  un sangriento suceso que ocurrió en la Semana Santa de 1119; en abril de ese año un grupo de setecientos peregrinos, desarmados y sin escolta, había salido de Jerusalén y se dirigía al Jordán para acabar allí su peregrinación. Los musulmanes los capturaron y asesinaron a unos trescientos, y los demás fueron vendidos como esclavos.

En 1120 un grupo de caballeros que había acudido a Jerusalén como cruzados tomó los votos de pobreza, castidad y obediencia (y añadieron uno más: someterse tan sólo al poder del papa) y se comprometió ante el patriarca Gormundo a llevar vida de canónigos regulares. Esta orden estaba constituida por nueve caballeros liderados por Hugo de Payens, quien creó una asociación religiosa que intentaba armonizar la vida claustral y ascética con la profesión militar. Tenía por finalidad la defensa de los peregrinos que llegaban a Tierra Santa.

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