Defensas alemanas de las costas europeas – Artículo GEHM

El sistema militar alemán contemplaba que el Ejército, la Marina de Guerra y la Fuerza Aérea serían considerados como ramas de un solo servicio, las Fuerzas Armadas (Wehrmacht), encabezadas por el Alto Mando de las Fuerzas Armadas (Oberkommando der Wehrmacht o OKW).

El OKW controlaba todas las cuestiones relativas a la política inter-servicios y se encargaba de la preparación para la guerra y de la realización de las operaciones. Así, el Alto Mando alemán se dividió en cuatro partes: (1) OKW; (2) Alto Mando del Ejército (OKH); (3) Alto Mando de la Fuerza Aérea (OKL); y (4) el Alto Mando Naval, (OKM). En tiempos de paz, la Marina de Guerra Alemana era responsable de toda la artillería de defensa costera.

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Planificación y captura del U-505 por el Grupo de Combate 22.3 (7.ª Parte y final)

Dejamos al capitán Gallery preocupado por el posible destino del U-505 como blanco en pruebas con torpedos y pensando un plan para salvar su presa.

Fue entonces cuando este marino oriundo de la ciudad de Chicago comenzó a tramar un plan. Le comentó a su hermano, el padre John Gallery, la posibilidad de que el submarino fuese finalmente destruido. Éste, que también vivía en Chicago, contactó con los responsables del Museo de las Ciencias y la Industria, que se hallaba junto al lago. Resultó que el museo vio con muy buenos ojos el recibir un submarino para su colección, ya que llevaban más de 10 años intentando hacerse con uno, y este era nada menos que un U-boot alemán, una pieza histórica.

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Planificación y captura del U-505 por el Grupo de Combate 22.3 (6.ª Parte)

Ya vimos en la entrada anterior que la guerra submarina alemana no fue la misma desde la captura de los libros de códigos. El capitán de la agrupación de combate, Daniel Gallery, tampoco sufrió ninguna consecuencia por la ira del almirante King.

Tras remolcar el navío capturado hasta Bermuda y lograr mantener en secreto la captura se aseguró que no se tomaran medidas contra él o contra su carrera. Además, fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido, segunda condecoración al valor estadounidense.

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Planificación y captura del U-505 por el Grupo de Combate 22.3 (5.ª Parte)

Hasta ahora habíamos visto que los prisioneros de la tripulación alemana no habían podido comunicar a sus familiares que estaban vivos, en flagrante violación de la Convención de Ginebra.

El almirante King dio la orden, asumiendo toda la responsabilidad. La Marina norteamericana entendía que  era esencial que nadie supiera que el submarino U-505 se hallaba en manos estadounidenses. Los prisioneros trataron por todos los medios de hacer saber a su gobierno y a sus familias lo que había sucedido. En cierta ocasión se hicieron con algunos globos y los llenaron con helio acumulado de forma casera a partir de algunos productos de limpieza que tenían a manos en el campo. Se adhirieron mensajes a los globos y se soltaron en la noche de Louisiana. Con toda seguridad no lograron llegar hasta nadie que pudiera hacer llegar el mensaje a Alemania. Tras la guerra, los prisioneros volvieron a casa para la sorpresa de sus seres queridos.

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Planificación y captura del U-505 por el Grupo de Combate 22.3 (4.ª Parte)

El almirante King tenía sus motivos para estar furioso, ya que en 1943 los servicios secretos norteamericanos habían asaltado la embajada japonesa en Lisboa y habían robado los códigos nipones.

A consecuencia de ello, los nipones los cambiaron. Los aliados ya habían roto esos códigos con anterioridad, pero ese trabajo quedó en papel mojado en el mismo instante en que los japoneses lo descubrieron. La nueva versión de los códigos diplomáticos no sería rota en su totalidad hasta después de finalizada la guerra. Ahora, con la captura del U-505 existía la posibilidad de que los alemanes hicieran otro tanto con sus códigos de submarinos.

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Planificación y captura del U-505 por el Grupo de Combate 22.3 (3.ª Parte)

La lancha de abordaje se acercó al submarino. Acercarse y abarloarse ya entrañaba una gran dificultad de por sí.

El Guadalcanal junto al U-505

El submarino continuaba navegando en un amplio círculo a unos siete u ocho nudos de velocidad que le daban sus motores diesel. Finalmente, Albert David y sus hombres lograron ponerse a su lado y subir a la cubierta. Tuvieron que luchar por mantener el equilibrio por las fuertes sacudidas que producían el estado del mar y la navegación en círculos. Trataron de concentrarse en lo que habían aprendido y entrenado en Norfolk. De ahora en adelante tendrían que seguir el procedimiento al pie de la letra.

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Planificación y captura del U-505 por el Grupo de Combate 22.3 (2.ª Parte)

El día anterior dejamos al comandante Gallery a punto de dar la orden a la agrupación de combate de dirigirse a Casablanca para repostar combustible.

No habían pasado diez minutos, cuando bajaba a su camarote a descansar un rato, cunado Gallery recibió un mensaje urgente de uno de sus destructores de escolta, el USS Chatelain (DE-149): “Posible contacto. Parece un submarino”. El comandante miró el reloj del puente e hizo una anotación en el diario de bitácora: 11:09 am, 4 de junio de 1944.

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