Los Errores Cometidos en la Campaña de Gettysburg Según sus Protagonistas. (3)

Cambiando de punto de vista nos referiremos ahora a las respuestas que dio el Coronel William Allan, del Estado Mayor del General Ewell, quien tras la muerte de <<Stonewall>> Jackson se encontró al mando del II Cuerpo de Ejército, la fuerza que ocupaba el ala izquierda del ejército confederado.

 

El Coronel William Allan, autor de las consideraciones que hoy exponemos.

                Con respecto al primer punto Allan se refirió a que lo que tuvo que hacer el ejército confederado fue <<elegir el mal menor>>. El ejército federal era mucho más poderoso tanto en efectivos como en medios, y además se encontraba cerca de sus bases de suministros, tanto desde la costa de la bahía de Chesapeake como desde Washington. En consecuencia, quedándose los ejércitos en Virginia, las opciones unionistas eran muchas, mientras que las secesionistas no lo eran. Sin embargo la invasión del norte obligó al ejército unionista a

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Los errores cometidos en la campaña de Gettysburg según sus protagonistas (2)

Uno de los que contestó a la carta que citábamos en la entrada anterior fue el General de Caballería Fitzhugh Lee, de quien el mismísimo J.E.B. Stuart llegó a decir que era <<uno de los mejores jefes de caballería del continente. >> Además de militar, a lo largo de su vida fue 40 Gobernador de Virginia, y diplomático; y después de la guerra, dedicó gran parte de sus esfuerzos a reconciliar las dos mitades de la nación.

El General Fitzhugh Lee, durante la guerra.

Estas fueron sus respuestas:

Con respecto a los puntos primero y segundo, enumeró 4 razones por las que se llevó a cabo la invasión del norte:

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Los errores cometidos en la campaña de Gettysburg según sus protagonistas (1)

En febrero de 1877, 14 años después de la batalla, el secretario de la Sociedad Histórica Sureña recibió una carta de un <<distinguido crítico militar extranjero>> que no quería que su nombre saliera a la luz pública, haciendo una serie de cinco consideraciones sobre lo que el pensaban que eran los errores cometidos por la confederación en la campaña/batalla de Gettysburg, y solicitando que su opinión fuera transmitida a los generales confederados que participaron en ella para que le contestaran lo que ellos pensaban.

 

Los antagonistas:

George Gordon Meade (Ejército del Potomac)

y Robert E. Lee (Ejército de Virginia del Norte)

 

Estos son las cinco consideraciones que contenía dicha carta.

Fue un error por parte de los confederados invadir el norte (invasión que llevó a la batalla de Gettysburg). Dicha invasión exacerbó el espíritu  militar de los habitantes de los estados del norte; provocó el hundimiento del grupo político de los llamados <<copperheads>> (que estaban a favor del reconocimiento del sur y de la paz); hizo que miles de hombres que jamás se hubieran enrolado se presentaran voluntarios para servir en el ejército federal, hombres que en 1864 se habían convertido en luchadores veteranos; y redujo en dos años la capacidad de resistencia del ejército confederado.

Este punto indica igualmente que la mejor posibilidad de victoria del sur en la guerra estribaba en agotar los recursos económicos del norte, y no sus recursos humanos, que era lo que se pretendía con la invasión.

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GENERALES DE LA PANZERWAFFE – Comandantes de la 2ª División Panzer (y IV)

El siguiente Comandante en Jefe divisionario asumió el puesto en septiembre de 1944, se trataba del Generalmajor Henning Schönfeld (19 de mayo de 1894 – 11 de marzo de 1958)  Sin embargo no llegó a llevarla al combate pues la división pasó su mandato reorganizándose en Alemania, donde absorbió el personal que quedaba de la 352ª División de Infantería y, debido a la escasez de carros de combate, vio sus compañías reducidas a solo 14 vehículos, y no siempre carros, pues de ellas fueron reconstruidas con cañones de asalto. La división fue elegida para participar en la ofensiva de las Ardenas, pero Schönfeld la abandonó antes, retirándose del ejército. Aun así fue apresado por los británicos al final de la guerra, y llevado a un campo de prisioneros, del que fue liberado en 1947.

 

Henning Schönfeld

                Quien sí comandó la división durante la batalla de las Ardenas fue el Generalmajor Meinrad von Lauchert (29 de agosto de 1905 – 4 de diciembre de 1987). Había combatido con los panzer desde el principio, con la 4ª división, en concreto, en Polonia y Francia, donde llegó a llamar la atención del mismísimo Guderian, y había sido uno de los jefes de las recién inventadas Panzer Brigade (en concreto de la 101), en 1944, lo que lo convertía en el candidato ideal para mandar la división en una batalla en la que los alemanes pensaba jugarse tanto.

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GENERALES DE LA PANZERWAFFE – Comandantes de la 2ª División Panzer (III)

Nuestra última entrada sobre la división se fijó en cuatro mandos con destinos bien dispares: dos de ellos, Veiel y von Esebeck, terminaron sus carreras bajo la sospecha de haber tenido algo que ver en el atentado contra Hitler del veinte de julio; mientras que los otros dos fueron capturados por los soviéticos. De estos últimos tuvo mejor destino von Lenski, quien acabó como parlamentario en la República Democrática Alemana, a diferencia de Lübbe, que acabó en un campo de prisioneros, del que no salió hasta 1955.

                La división combatió bajo el mando de este último durante todo el año 1943, y no precisamente en batallas banales. Tras haber aguantado en el sector centro hasta la primavera y como parte del XXXXVII Cuerpo de Ejército Panzer (9º Ejército – Model), participó en la pinza norte de la ofensiva de Kursk, en las batallas por el saliente de Orel y más adelante en los combates sobre el Dniepr, donde prácticamente fue aniquilada.

Heinrich Freiherr von Lüttwitz

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GENERALES DE LA PANZERWAFFE – Comandantes de la 2ª División Panzer (II)

Fue Veiel quien comandó la división durante el Anschluss, después del cual  permaneció acantonada en Austria, de donde provenían ahora un porcentaje tan alto de sus soldados que fue conocida como la <<división vienesa>>. Desde las orillas del Danubio su primer destino la llevó a Polonia, a combatir en el seno del 14º Ejército del Grupo de Ejércitos Sur, sufriendo pérdidas importantes.

Tras esta campaña la unidad se desplaza hacia el oeste para participar en la campaña de Francia integrada en el Cuerpo de Ejército de Guderian, su antiguo jefe. Si bien no tiene demasiado éxito a la hora de cruzar el Mosa en Sedan, si conseguirá ser la primera unidad alemana en Abbeville, prácticamente en la desembocadura del Somme, antes de participar en <<Fall Rot>>, la invasión del sur de Francia.

Rudolf Veiel

En abril de 1941, siempre bajo el mando de Veiel, la unidad combate en los Balcanes. Partiendo de Rumanía es enviada hacia Grecia formando parte del XVIII Cuerpo de Ejército de Montaña del 12º Ejército. Su objetivo final es la propia Atenas, que conquistará con el apoyo de la 6º División de Montaña.

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GENERALES DE LA PANZERWAFFE – Comandantes de la 2ª División Panzer (I)

Würzburg, 14 de octubre de 1935, el Oberst Heinz Wilhelm Guderian (17 de junio de 1888 – 14 de mayo de 1954) pasa de la teoría a la práctica tomando el mando de esta recién formada división, las segunda de las divisiones panzer organizadas por Alemania, que dirigirá hasta febrero de 1938.

Heinz Guderian, primer comandante de la división, aquí fotografiado en Rusia en 1941.

Siendo uno de los personajes más conocidos de toda la guerra no nos extenderemos narrando toda su historia sino que nos limitaremos a algunas pinceladas interesantes. Guderian abandonó la división en febrero, con lo cual no llegó a dirigirla en <<acción>> por primera vez durante el Anschluss de marzo de 1938. Su nuevo destino fue una unidad de la que se sabe muy poco, y que algunas fuentes no llegan siquiera a mencionar, el

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