Javier Veramendi B | Grupo de Estudios de Historia Militar

Las Chicas de la Cruz Roja.

10/09/201404/03/2013 por Javier Veramendi B

Como la historia militar no se compone solo de soldados, y los hechos heroicos no son patrimonio de los combatientes más aguerridos, hemos querido traer hoy, para variar, la historia de quienes dedicaron su empeño no a matar al enemigo, sino a salvar vidas, y para ello nos centraremos, a modo de muestra, en la historia de tres jóvenes conductoras de ambulancia, y en algunas de las vicisitudes que vivieron durante la batalla por Toulon, a finales de agosto de 1944.

Tropas del Armée B, francés, camino de Toulon.

Marguerite –llamada Manitte- Cabanes, de 22 años -grande, rubia y guapa, la describen las crónicas- conduce su ambulancia, aquel 24 de agosto, por las calles de Toulon, acompañada por dos camilleros, hacia las posiciones de los blindados franceses que están conquistando la ciudad cuando se ve obligada a pasar por la plaza Nöel Blanche, donde evita de un volantazo varios explosivos alemanes allí colocados. Cuando llega a sus líneas informa de su presencia al oficial que comanda los blindados, preguntándole a renglón seguido si no van a suponer un problema. La respuesta afirmativa del oficial hace que ella y los dos camilleros se decidan a despejar el camino, y para ello vuelven al lugar con la ambulancia para a continuación empujar los explosivos fuera de la calle.

Del Kriegspiel al Wargame, algunas notas sobre la historia de los «Juegos de Guerra»

17/05/201602/03/2013 por Javier Veramendi B

No hace mucho uno de los habituales del blog nos hizo una consulta sobre los <<juegos de guerra>> y como se hacían, y dado que el asunto es muy interesante, trataremos de irlo exponiendo en esta y otras entradas. Dicho esto, no queremos desaprovechar la oportunidad de animaros a que nos hagais cuantas consultas os parezcan interesantes, pues siempre será un placer contestarlas.

Y dicho esto, vamos al lío.

Parece que el primer inventor del <<juego de guerra>> como instrumento para la preparación de la batalla pudo haber sido un viejo conocido de los aficionados a la historia militar: Sun Tzu, quien habría simulada batallas utilizando piedras pintadas sobre un tablero parecido al del Go, con el objetivo de rodear al contrario. En esa misma época aparece en la India un precursor del ajedrez, el Chaturanga, donde se enfrentaban cuatro bandos equipados con cuatro infantes, un rey, un jinete, un elefante, y un carro, que se desplazaban en virtud de las tiradas de un dado. La eliminación del azar y la reducción de los jugadores a dos lo convertiría en el juego de reyes de los persas, antes de convertirse, con el tiempo, en el ajedrez que conocemos hoy.

El paso siguiente fue la aparición de figuras para representar las unidades, y de diversos tipos de <<terrenos>> de juego que simularan la orografía real de una batalla. Las más antiguas podrían ser mesopotámicas, del año 1.000 a.C. Sin embargo tenemos que esperar hasta el S. XVII para empezar a hablar de un uso habitual de dichas figuras, pues en esta época son utilizadas por casi todas las cortes europeas para facilitar la educación militar de los jóvenes príncipes (sin duda era mucho menos oneroso que provocar una guerra, y relativamente

Australia salvada – Una leyenda de la segunda guerra mundial

15/05/201601/03/2013 por Javier Veramendi B

La entrada en guerra de Japón provocó una crisis de inmensas proporciones en el indefenso país austral, crisis que se agudizó siguiendo el ritmo de avance hacia el sur de las fuerzas armadas niponas. El primero objetivo en caer fue Rabaul, en Nueva Bretaña, en el extremo norte de la cadena de las islas Salomón, era el 23 de enero. Poco más de dos semanas después, el 15 de febrero, las tropas del General Yamashita conquistaban Singapur, iniciando un amenazante movimiento en pinza que empezó a proyectarse hacia Australia desde dos direcciones: por el este, mediante el bombardeo de Darwin el 19 de febrero, y el de Broome el 3 de marzo, poco antes de que el día 12 se completara la ocupación de Java; y por el este, con la ocupación de Lae y Salamaua (en Nueva Guinea) entre el 8 y el 13 de marzo.

La gran base de Rabaul se convirtió en el principal bastión japonés en el pacífico sur.

La localidad de Port Moresby se convirtió de inmediato en un objetivo vital. Para los japoneses era la mejor base desde la que lanzar la ocupación del continente, y para los australianos, la última posición defensiva fuera de la isla propiamente dicha. La lucha por la localidad provocó dos batallas muy señaladas: una de las batallas navales más conocidas de la guerra, la Mar del Coral (4 a 8 de mayo); y una de las campañas terrestres más desconocidas, la de la pista de Kokoda (entre julio y noviembre de 1942).

Australia entra en la guerra del pacífico, contra Churchill

13/05/201427/02/2013 por Javier Veramendi B

Cuando, el 3 de septiembre de 1939, el Reino Unido declaró la guerra a Alemania, el conflicto quedaba muy lejos de las tierras australianas. Sin embargo, estos, que se sentían tan <<británicos>> como los propios ingleses, y a pesar de ser un dominio semiindependiente, pronto empezaron a aportar toda la ayuda militar posible a su asediada metrópoli.

Los primeros elementos que llegaron a la zona de combate fueron los escuadrones de la RAAF (Fuerza Aérea Real Australiana), seguidos por los buques de la flota y por la 2ª Fuerza Imperial Australiana (Australian Imperial Force, la 1ª había sido la enviada durante la primera guerra mundial). El resultado más inmediato de esta ayuda fue que el país quedó completamente indefenso ante las naciones de su entorno. Estamos hablando de Japón.

Port Moresby, en 1942. Con su único muelle, no era una gran base, pero era la única que había.

Mientras la tensión subía en el pacífico, con los japoneses expandiéndose por Asia continental y los Estados Unidos apretando cada vez más el embargo económico; Australia, y

Y los alemanes – La guerra movil operacional conocida como Blitzkrieg

24/09/201406/02/2013 por Javier Veramendi B

La teoría operacional alemana tuvo su origen en dos circunstancias muy concretas: por un lado que Alemania, rodeada de enemigos superiores a ella en algún aspecto: humano, industrial, comercial… se veía obligada a derrotar a sus enemigos con rapidez, para evitar que estos pudieran desplegar todos sus medios en una guerra de largo alcance que Alemania no podía soportar.

Por otro las teorías, anteriores al inicio de la Segunda Guerra Mundial, que promovían una guerra de movimientos rápidos para derrotar al enemigo mediante una batalla de aniquilación: Vernichtungsschlacht. Estas teorías, que tenían su origen en el ejemplo de la antigua batalla de Cannas y en la más contemporánea, batalla de Sedan de 1870, habían llevado a la escuela de Schlieffen a plantear una maniobra que llevara al cerco y a la destrucción del ejército enemigo en una única batalla. En el verano de 1914 esta maniobra fracasó, enfriando en gran medida al Estado Mayor alemán con respecto a las posibilidades de la guerra móvil.

La batalla de cerco de Sedan en 1870, que provocó la derrota definitiva de Francia.

Sin embargo, pensadores como Guderian, y sobre todo Manstein, y la aparición de nuevos medios técnicos como los carros de combate y los aviones, volvieron a poner la cuestión sobre el tapete: el resultado, no sin muchas discusiones, fue el plan operacional que derrotó al ejército franco-británico en mayo de 1940. Aquel fue el inicio de la llamada Blitzkrieg.

Maskirovka y Razvedka, o como engañar al enemigo sin ser engañado

09/12/201404/02/2013 por Javier Veramendi B

En la entrada anterior de esta serie nos dejamos uno de los tres elementos fundamentales del <<impulso>> operacional: la sorpresa. En esta nos referiremos brevemente a dos conceptos clave de las operaciones del EjÃ©rcito Rojo: Maskirovka y Razvedka.

La primera es el arte de la disimulaciÃ³n y de la intoxicaciÃ³n, la que mÃ¡s tiene que ver, en consecuencia, con la consecuciÃ³n de la sorpresa operacional. A lo largo de la guerra el EjÃ©rcito SoviÃ©tico desarrollÃ³ complejas tÃ©cnicas para lograr este objetivo, que podemos desglosar, entre otros, en los siguientes objetivos parciales: evitar que el enemigo pueda localizar las concentraciones de fuerza propias; disimular los objetivos que se pretenden, y la profundidad a la que se hallan dentro del dispositivo enemigo; engaÃ±ar al enemigo con respecto al centro de gravedad del ataque por venir, incluso sobre la existencia futura misma de dicho ataque.

La paja podÃa ser un medio tan bueno como cualquiera de esconder un carro de combate.

Cada uno de estos aspectos se lograba de maneras determinadas. AsÃ, por ejemplo, los desplazamientos de las tropas se hacÃan solo de noche, y con todos los faros apagados, o cuando habÃa una niebla lo suficientemente espesa como para evitar que las columnas fueran detectadas por la observaciÃ³n enemiga. AdemÃ¡s, durante el dÃa, las tropas debÃan quedar camufladas en bosques, barrancos, edificios o bajo redes de camuflaje, de modo que no pudieran ser localizados por la observaciÃ³n aÃ©rea alemana.

Masa y Velocidad, el manejo operacional de los Carros de Combate en el Ejército Rojo

20/12/202001/02/2013 por Javier Veramendi B

En la última entrada hablamos del <<impulso>> operacional soviético como combinación sinérgica de tres elementos: velocidad, masa y sorpresa. En esta entrada nos vamos a centrar –dentro del marco de la batalla profunda- en los dos primeros: ¿Cómo introducir una masa a toda velocidad hacia el interior de la retaguardia enemiga?

La cuestión clave se articula en torno a dos preguntas: cuando, y como.

Infantes soviéticos a bordo de un T-34, así se suplía la falta de motorización.

La primera cuestión: <<cuando>> tenía que ver con la elección del momento en que los carros de combate debían entrar en combate. La experiencia acumulada a lo largo de la guerra había llevado al Ejército Rojo a abrir sus batallas con la que tal vez fuera su arma más importante: la artillería. Todo ataque venía precedido por concentraciones masivas a cargo de unidades de <<artillería de ruptura>> cuya dos funciones básicas eran machacar las primeras líneas enemigas y crear una barrera de fuego que precediera el ataque a las líneas siguientes. Tras el bombardeo artillero venía la infantería, encargada de romper la defensa contraria y abrir paso a los blindados.

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