La piratería en el siglo XVI – La defensa del Mediterráneo occidental

La historiografía española ha señalado la batalla de Lepanto (1571) como el punto de inflexión del dominio cristiano en el Mediterráneo, pero si tenemos que ser justos, Lepanto no supuso el fin de las hostilidades entre cristianos y musulmanes por el dominio del Mare Nostrum.

Piratería en el siglo XVI en el Mediterráneo

Un año después de la derrota, el sultán Selim II volvía a disponer de una gran armada –de tamaño incluso superior a la que participó en Lepanto– con la que seguir sus expediciones por mar, pero esta vez, se centró en la mitad oriental del Mediterráneo y en expandir su imperio por las tierras balcánicas.

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La batalla de Punta Araya, 1622 (II)

El plan para la construcción del fuerte se detuvo cuando se firmó la tregua entre España y Holanda en 1609 y no se reanudó hasta el fin de esta, en el año 1621.

Ese mismo año, las embarcaciones holandesas regresaron a Punta de Araya y el gobernador de Cumaná, don Diego de Arroyo Daza, insistió al monarca en la construcción del fuerte. Las escaramuzas entre españoles y holandeses se reavivaron cuando, en la desembocadura del rio Bordones, estos últimos trataban de aprovisionarse de agua. Estos combates se desarrollaban como emboscadas perpetradas por los españoles, que acompañados de arqueros nativos, hostigaban a los hombres mientras estos cargaban el agua. Los informes señalan que al menos veinte neerlandeses murieron a causa de estos ataques, viéndose obligados a abandonar el rio Bordones, donde ya había empezado la construcción de elementos defensivos.

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La batalla de Punta Araya, 1622 (I)

Hoy debuta en el Grupo de Estudios de Historia militar un nuevo colaborador, Jordi Arbos, con un artículo sobre la batalla de Punta Araya, que enfrentó a españoles y holandeses en el Caribe.

El conflicto entre España y los rebeldes holandeses también se libró más allá de Flandes. Uno de estos escenarios de guerra tuvo como protagonista un producto que hoy en día es muy común pero que, en tiempos, bien valía el derrame de sangre y recursos para controlarlo: la sal.

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